Истории дождя и камня. Инга Лис

переместился к противоположному краю шеренги.

      – Построились, – сказал негромко, и среди солдат тут же началось привычно-упорядоченное движение. – Быстрее. Это следовало сделать до моего прихода.

      Уловив, что их лейтенант явно не в духе, мушкетёры вытянулись в струнку.

      Заложив руки за спину, Шарль двинулся вдоль образовавшихся рядов.

      В наступившей тишине был слышен его бесстрастный, хрипловатый голос:

      – Хорошо. Сапоги привести в порядок. Покажите шпагу. Отчего клинок не начищен? В прошлый раз я просил вас подтянуть перевязь, а она, как и прежде, болтается… почему?

      Солдаты, не получившие замечаний, вздыхали с облегчением, уличённые же в нерадивости начинали возиться, пытаясь исправить недостатки, насколько это позволяла ситуация.

      Так лейтенант дошёл до края шеренги. Остановился перед новеньким.

      Ну, сказал сам себе, соберись: это ведь не Жак. Раз, два, три – и поднял на д’Эстурвиля глаза.

      Кадет встретил тяжёлый взгляд командира на удивление спокойно. Более того, позволил себе улыбнуться:

      – Здравствуйте.

      – Здравствуйте, – неожиданно для самого себя ответил Шарль. – Вижу, вы уже вполне освоились?

      – Наверное, – молодой человек снова улыбнулся. – Хотите видеть, в каком состоянии моя шпага?

      – В другой раз, – и гасконец заставил себя отвернуться. Скомандовал:

      – Разойтись. Берите рапиры. Становитесь к стене. Разрабатываем ноги. Затем кисть. Не отлыниваем.

      Началась разминка. Мушкетёры, уже привыкнув к порядку упражнений, выполняли их без лишних понуканий. Шарлю оставалось только ходить между рядов, внося коррективы в движения своих подчинённых.

      Мучительно хотелось взглянуть, как двигается молодой д’Эстурвиль, но юноша удерживался из последних сил, заставляя себя заниматься другими солдатами.

      И как же невыносимо медленно тянется время…

      Наконец он решил, что его подопечные размялись достаточно:

      – Разбейтесь на пары, – отошёл к центральному окну, чтобы был максимальный обзор. – Отрабатываем простые и двойные финты, полувольты. Потом – удары по шпаге, уход в сторону, перехват. Запомнили последовательность?

      – Да что тут запоминать? – де Ранкунь презрительно пожал плечами. – Каждый раз одно и то же! Вы бы лучше научили нас каким-нибудь секретным приёмчикам, г-н лейтенант.

      Шарль незаметно вздохнул.

      С заносчивым беарнцем у него сложились крайне запутанные и неприятные отношения. В своё время дело едва не дошло до дуэли, и с тех пор мушкетёр не упускал возможности задеть юношу. По-настоящему, правда, не получалось ещё ни разу, тем не менее, постоянные и вроде бы беспричинные нападки раздражали.

      Однако сейчас вопрос де Ранкуня даже обрадовал, потому что позволил отвлечься от тягостных мыслей.

      – Для хорошего фехтовальщика не существует неотразимых ударов, – лейтенант закашлялся тяжело, но почти сразу же продолжил. – В крайнем случае, от удара можно увернуться. Никаких «тайных приёмов» не существует: это –