Счастливые сестры Тосканы. Лори Нельсон Спилман

кухне становится холодно.

      – Тетя… тетя Поппи пыталась украсть мою маму?

      – Sì.

      Я трясу головой:

      – Как? Почему?

      Роза изо всех сил бьет себя в грудь:

      – Я не могу об этом рассказывать.

      – Это же было так давно. – Я пытаюсь говорить уверенно, хотя на самом деле никакой уверенности не чувствую. – Наверняка она раскаивается и…

      – Послушай меня, Эмилия Джозефина! – Бабушка прищуривается и тычет мне в грудь кривым артритным пальцем. – Больше никаких разговоров об Италии! И об этой женщине! Я запрещаю!

      Уборка, разговоры и кьянти – все это не помогает мне отвлечься, слова бабушки не дают покоя. Я начинаю сомневаться, что поступила правильно. Значит, Поппи пыталась похитить у сестры ее маленькую дочь, свою племянницу? Неудивительно, что бабушка так на нее зла. Так кто же эта женщина, с которой я согласилась полететь через океан в Италию? Неужели и впрямь il diavolo?

      В пять вечера на маленьком газоне напротив дома вытягиваются тени. Я выхожу на крыльцо, там дядя Дольфи курит сигару и смотрит на проезжающие мимо машины. Я присаживаюсь рядом.

      – Дядя Дольфи, а это правда, что твоя сестра – дьявол во плоти?

      Дядя стряхивает пепел и качает головой:

      – Да нет, никакой она не дьявол. Просто очень злая.

      Я смеюсь:

      – Ты не понял: я говорю не о Розе, а о Поппи.

      – Паолина? – Дольфи тяжело вздыхает. – Она своими выкрутасами разбила мне сердце. А ведь я раньше так ее любил. Она была лучиком света в нашем доме. Обожала всех разыгрывать. Всегда находила счастливые монетки. А уж какая у нее была фантазия! – Дядя взмахивает руками. – Просто безграничная! Она водила меня гулять в поля. Мы играли, будто мы сиротки, которые заблудились, и за нами гонится злобный монстр. Думаю, она представляла его в образе нашего отца. Знаешь, наш папаша, он ведь жестоко обращался с Паолиной.

      – И с бабушкой Розой тоже?

      – Да. Такой уж он был человек. Но все знали, что он больше любит старшую дочку. Роза была очень хорошей девушкой до того, как приехала в эту страну. Такое впечатление, будто бы Америка выдавила из нее всю доброту.

      – Ты сказал, что тетя Поппи, Паолина, своими выкрутасами разбила тебе сердце. А что именно она сделала?

      Дядя стонет так тяжело, словно ему на плечи положили стальной рельс.

      – Когда Паолина приехала в США, она как будто с ума сошла. Я тогда еще оставался в Италии, жил в Треспиано с отцом и матерью. Роза и Бруно нам писали, что она вытворяет. Родители очень тяжело это переживали.

      – Это когда она пыталась украсть ребенка у Розы с Альберто?

      Дядя вскидывает голову:

      – Ты знаешь об этом? Откуда?

      – Бабушка рассказала. А почему тетя Поппи решилась на такой ужасный поступок?

      Дядя выпускает облачко дыма и смотрит куда-то вдаль.

      – У нее умер младенец, и она была вне себя от горя.

      У меня перехватывает дыхание.

      – У тети Поппи был ребенок?

      – Она встречалась с одним человеком и забеременела от него, si. Но Паолина должна