Рука Одиночества. Николай Константинович Дитятин

до удара в челюсть. Может быть, его нашел кто-то из коллег? Размышляя, Никас зевал перегаром, ворочался, и с отвращением водил по зубам языком.

      Кто-то сунул ему в руку стакан с водой.

      – Спасибо.

      Никас жадно выхлебал воду. На секунду ему показалось, что от нее пахнет туалетным освежителем.

      – Голова болит?

      – Нет, не слишком… О, господи ты боже мой!

      – Не ори… Я гово… Да не ори же ты! Заткнись, трусливая козявка! Жалкий плаксивый алкоголик!

      Девел схватил извивающегося Аркаса могучими руками и потряс как куклу. Никас екнул и прикусил язык. Жалобно поскуливая, он совиными глазами глядел на винтовые рога, на которых весели гирлянды из игральных костей. Лицо Девела было мраморным, состоящим из подвижных частей. Они быстро переворачивались, собирая черты в выражение гнева и недовольства.

      – По-твоему я должен отпуск взять, чтобы дождаться пока ты соизволишь явиться?! – проревел кошмар Никаса. – Бабочка на износ работала, чтобы уберечь тебя, инфантильный бездарь, от беды! Тебя могли убить дважды!

      На правый рог село упомянутое насекомое. Она выглядела измотанной.

      – Ей проще устроить землетрясение за тысячи километров отсюда, чем контролировать удачные обстоятельства для такого червя как ты!

      Девел отпустил Никаса и выпустил пар из подрагивающих звериных ушей. Человек непроизвольно начал оседать, на подламывающихся ногах. Его взгляду открылась широкая грудь покрытая сусальным золотом. Оно местами отслаивалось, и тогда было видно просветы какой-то картины, написанной маслом. Можно было различить извивающиеся в наслаждении тела. Ниже шли лохмотья дорогих тканей, ржавые слитки драгоценных металлов и рубины, покрытые грязью. А вместе с тем карты, закрытые шкатулки и коробочки. Маленькие колеса. Они были оплетены щетинистой нитью, и висели на бедрах Девела как нечистая паутина человеческих стремлений. На ногах были штаны, сшитые из козлиного войлока. Никас посмотрел еще ниже, ожидая увидеть копыта. Копыт не было. Были женские ступни, в туфлях на высоких каблуках. Красных.

      – Мне нужны мои таблетки, – сказал Никас, и сделал попытку отползти в сторону.

      – Не нужны, – ровным вибрирующим голосом сказал Девел. – Смотри на меня. В меня верят миллионы людей. Разве могу я быть не настоящим?

      Никас поморщился как шарпей и застонал, обхватив голову.

      – Иди, умойся, – по-хозяйски распорядился Девел. – Потом можешь поесть, и мы отправимся в путь.

      У Аркаса начиналась истерика. Он лежал на полу в беспомощной позе и слабо постанывал.

      – Ну что ты будешь с ним делать, – утомленно проговорил Девел. – Как тебе вообще удалось стать жертвой? Ты ведь не подготовлен.

      Аркас вдруг вскочил, раскорячившись как тарантул, и сиганул в коридор, ударившись плечом об косяк. Девел услышал, как журналист растянулся там на линолеуме. Он вышел и направился в малую комнату, вслед за стонами и тяжелым дыханием. Там его встретило вороненое дуло пистолета.

      – Еще шаг и стреляю, – прошепелявил обезумевший