Слепой Страж скрытых земель. Нидейла Нэльте

плечами, иди к бесам.

      – Мне не до загадок, – хриплю. Надо же было свалиться именно сейчас, показать Сайеру свою слабость! Впрочем, сам он сразу же после моей поимки свалился. Усмехаюсь мрачно.

      – Дарсаль! – всхлипывает Овиния, всегда умела играть на моих эмоциях, паршивка.

      – Не хочешь в Йован – найди Ноэлию! – отмахиваюсь, пристала тут.

      Овиния замолкает и будто даже исчезает. С тоской измеряю глубину падения – усталость сковывает движения и мысли, а ведь ещё на поверхность выбираться.

      Или к бесам? Остаться тут?

      Размечтался. Что-то снизу подталкивает, ощущаю недовольную Тень, далёкий отголосок вздоха Овинии и почему-то взгляд Мирия.

      – Как вы допустили это, эр? – сжимаю кулаки, но остаюсь без ответа.

      Прихожу в себя на выжженном пятаке земли, взмокший и до отвращения ослабевший. Остатки одежды истлевают; похоже, кору дерева тоже прихватил огнём.

      И защита, дарованная другом, где-то исчезла, вместе с надеждой использовать её при необходимости. Пробую нащупать в карманах шарик, да видимо выпал давно.

      – На, попей и переоденься, – доносится голос Сайера, в руку тычется прохладная бутыль. – И так сильно задержались, пора нагонять.

      ГЛАВА ПЯТАЯ

      Ноэлия

      Смотрю на кошку, размышляю, неужели она может цвет менять? Или просто измазалась, специально? В пыли, земле, золе…

      Пуся мурчит под рукой, как ни в чём не бывало.

      – Что с ногой? – оборачиваюсь к подруге.

      Пени отмахивается, морщится.

      – Надо заехать куда-нибудь за лекарствами, – говорю, с тоской вспоминая всё, что привезла из Йована. Здесь попробуй найди. Ну хоть бинт да чем порезы обработать, должны быть.

      – Чуть позже заедем, подальше от Обольса, – бросает в окошко Лексий.

      От голода желудок совсем сводит, молчим. Надо бы подбодрить Пени, да сил нет. И понимаю её, и не могу не думать, что настолько задержались из-за Базира!

      Наконец, Лексий командует привал, вызывается сам заглянуть в селение поблизости, оставляя нас с Пени у фертона.

      Вечереет. Собираем дрова, устраиваем костёр. Сажусь на землю, греюсь, смотрю в огонь. Вспоминаю всё, что случилось в последние месяцы, раз за разом пытаюсь докричаться до Дарсаля.

      Не замечаю, в какой момент огонь вдруг становится больше, сильнее, разгорается вокруг, хочу крикнуть, но не получается даже открыть рот – ощущаю только жар и падаю, падаю куда-то.

      «Опаздываете! – раздаётся совсем рядом. – Поспеши!»

      Оглядываюсь, пытаюсь понять, кто говорит, голос неожиданно знакомый.

      – Лана! Что с тобой! – зовёт Пени откуда-то издалека, сверху, не могу разобраться, что происходит.

      Прихожу в себя от холодного прикосновения, вздрагиваю. Во рту пересохло, язык еле шевелится.

      – Ли… что стряслось? – оказывается, Лексий уже успел вернуться, смотрит тревожно, держит мои плечи.

      – Пить, – хриплю, тут же подаёт бутылку воды. Жадно вытягиваю чуть не половину.

      – Какая ты горячая… у тебя жар? –