Задохнуться можно. Пелам Вудхаус

Не люблю.

      – Ты не хочешь, чтобы Роналд на ней женился?

      – Кажется, я своих чувств не скрывала. Снобизма во мне нет…

      – Что ты, есть!

      – Ну, если это снобизм!.. Роналд должен жениться на девушке своего круга.

      – А Галахад хотел жениться на ее матушке.

      – Галахад способен на все.

      – Как сейчас помню! Повел он меня в «Тиволи», она пела… Долли Хендерсон. Очень красивая улыбка, прямо весеннее утро. Поет, все подпевают… Сейчас, сейчас! Там-там-тамти-там? Нет, пам-пам-тури-тури-тури-пам!

      – Не важно, – сказала леди Констанс, полагавшая, что на семью хватит одного мемуариста. – Какое нам дело до этой особы? Жаль, что у нее есть дочь.

      – Почему? Очень хорошая девушка. Красивая, вежливая, любит свиней. Я вот говорил Пилбему…

      – Да! – вскричала леди Констанс. – Почему он еще здесь? Вообще, кто он такой?

      – Сыщик.

      – Кто?

      – Частный сыщик, – гордо объяснил граф, за все шестьдесят лет впервые нанявший сыщика. – У него такая контора, называется «Аргус». Или бюро. Они все ищут.

      Леди Констанс пылко пыхтела.

      – Танцорки! – воскликнула она. – Сыщики! Шулеров у нас еще нет?

      Брат ответил, что не знаком ни с одним шулером.

      – Разреши спросить, – не отстала сестра, – зачем нам сыщик?

      – Чтобы Императрицу не украли.

      – Твою дурацкую свинью давно нашли. Что он тут делает?

      – Галахад сказал, лучше подождать до выставки. Мало ли что! Сэр Грегори…

      – Кла-ренс!

      – Что «Кларенс»? Ну что «Кларенс»? Галахад совершенно прав. Ты думаешь, Бакстер ее украл, потому что он ненормальный. А мы с Галахадом думаем, его подучил Парслоу.

      – Это ты ненормальный!

      – Я нормальный. Просто я знаю Галахада, а уж он знает Парслоу. Прочитай в книге, там все точно. Вот, например, в 1894 году твой Парслоу обкормил перед боем собаку. А? Как тебе? Звали Кнут. У Галахада – Кнут, у него – Банджо. А кто увел Бурбона? Такой человек способен на все.

      Леди Констанс нетерпеливо копнула ножкой газон. Лучше бы лягнуть брата, но – воспитание!

      – Кларенс, ты идиот, – сказала она. – Постыдился бы. У Галахада вообще нет совести, а ты – постыдись. Как дети, честное слово! Разве можно ссориться с соседями?

      – Можно.

      – Нет, нельзя. Поэтому я сейчас и помогла сэру Грегори.

      – Э?

      – Пусть знает, что здесь есть хоть один нормальный человек.

      – О!

      – Ты берешь его племянника.

      – Э? Что? Какого?

      – Монтегю. Ну, ты помнишь, он часто здесь бывал. Монти Бодкин.

      – Бодкин? Бодкин? Бодкин?

      – Ради Бога, ты не попугай! Хорошо, ты все забываешь. Главное не это. Главное, что сэр Грегори просил меня взять тебе в секретари его племянника…

      Кроткий пэр иногда взрывался.

      – Нет, чтоб мне лопнуть! Нет, чтоб мне треснуть! Красть – мою – свинью – и – после – этого…

      – …а я сказала: «С удовольствием».

      – С чем?

      – С удовольствием.

      – Ты что, взяла его?

      – Конечно.

      – Племянника этого Парслоу за две недели