Рыжий рыцарь. Алексей Дурново

он. – А Тугомыс вдруг просиял и заявил, что для него это огромная честь. А потом пошел трубить по всему городу, что отдал доспехи, меч и щит Рыцарю Бедных. Он рассказал об этом дубильщику, тот – коневоду, тот – плотнику, а тот – своим сестрам, а они уже растрепали по всем закоулкам. Словом, я и оглянуться не успел, как Нижний город начал праздновать.

      – Тролль тебя подери, Форинт! – Вирель в ярости ударил кулаком в стену. – Я же всего-навсего просил тебя достать доспехи и меч!

      – Объясните, наконец, что происходит? – не выдержал Тристан, в душу которого закрались тревожные подозрения.

      Вирель и Форинт молчали.

      – В общем, – ответил Вирель со вздохом, – сегодня утром я попросил Форинта раздобыть для тебя доспехи и меч.

      – Зачем?

      – Я хотел помочь тебе. – Вирель виновато покачал головой. – Ты ведь так рвался в рыцари.

      – Я вовсе не рвался в рыцари. – Тристан покраснел. – Наоборот, я выражал серьезные сомнения в том…

      Он похолодел от ужасной догадки.

      – Это уже не важно, – обреченно ответил Вирель.

      – Почему?

      Вирель посмотрел на Форинта.

      – Видишь ли, – начал тот, запинаясь, – в общем, из-за этого дурака Тугомыса и слухов, которые ползут по городу быстрее, чем орел летает по небу, люди теперь думают, что явился Рыцарь Бедных. И получается, что это ты.

      Теперь уже Тристан бросился на Форинта с кулаками, но Вирель удержал его.

      – Так мы не решим проблемы, – сказал он. – Надо понять, что теперь делать. Весь Нижний город считает тебя Рыцарем Бедных.

      – Не только Нижний город, – виновато сказал Форинт. – Боюсь, слух расползся и по другим кварталам.

      Тристан сел на пол.

      – Вот доспехи.

      Форинт открыл мешок. Внутри оказались старые, изъеденные ржавчиной латы. Здесь же были грубой работы меч с притупленным клинком и бесчисленными зазубринами, а также железный щит. В отличие от всего остального, он находился в приличном состоянии. На нем даже был намалеван какой-то рисунок.

      – А это что? – спросил Тристан.

      – Это твой герб, – с нескрываемой гордостью сказал Форинт. – Сам придумал. Видишь, тут копье, на которое насажен старый сапог. Как раз подходит Рыцарю Бедных.

      – Ты еще и герб ему нарисовал?! – вскричал Вирель.

      – Я поддался всеобщей эйфории, – замахал руками Форинт. – Все-таки приятно сознавать, что именно ты придумал герб для легендарного героя. А рисовал не я, а один знакомый красильщик, я занес ему щит по дороге…

      – Ты только забыл, что Тристан не легендарный герой!

      – Стоп! – Тристана вдруг осенило. – Подождите. Ведь никто не знает, как выглядит Рыцарь Бедных. Так с чего им думать, что это я? Мало ли кому этот старьевщик отдал доспехи, а красильщик нарисовал сапог. Да и меня никто из них не видел.

      Вирель и Форинт обменялись недоверчивыми взглядами.

      – Да, – кивнул Форинт, – они не знают, что это ты. Они даже не представляют себе, откуда ждать Заступника.

      – Значит,