«Я больше не буду» или Пистолет капитана Сундуккера. Владислав Крапивин

Они называются ванты. На них полагаются ступеньки…

      – Ага! Чтобы на мачты лазить! Я видел в кино!

      – Вот-вот! Они-то и называются «выбленки». Их надо делать из суровых ниток, привязывать особыми узлами.

      – Я ведь не знаю никаких морских узлов…

      – А тут и нужны-то всего два! На крайних вантах – «задвижной штык», а на средних – «выбленочный». Это элементарно! Ты освоишь мигом! Садись… – Твердыми (вот тебе и больные!) пальцами она ухватила Генчика за плечо. Почти силой посадила на фигурный, с протертыми плюшевым сиденьем стул. И… охнула: – Я старая невежа! Опять хватаю ребенка, будто заложника. Срам… И даже не спросила, как тебя зовут… А?

      – Генчик… Гена Бубенцов.

      – Гена-Генчик… – Зоя Ипполитовна открыла в улыбке крупные зубы – все желтые, как у курильщика, а один золотой. – Генчик-Бубенчик… Тебя никто так раньше не звал?

      Он даже испугался. Сказал шепотом:

      – Звали… Давно, бабушка…

      – Наверно, ты очень звонко смеешься, когда тебе весело. Да?

      – Не знаю. Обыкновенно…

      – По-моему, мы найдем общий язык, – сообщила Зоя Ипполитовна. – Ох, а что у тебя с ногой? Кровоточит!

      Клюквенный сок на бинте от сырости распустился алой гвоздикой.

      Генчик сказал в упор:

      – Маскировка. Варенье. Чтобы всяким вредным теткам не уступать место в трамвае. – Откровенность эта была в отместку за недавние страхи.

      – Гм… Я вижу, голова у тебя хитроумная.

      Генчика опять потянуло за язык:

      – Вам же главное не голова, а пальцы.

      – Да! Ты не прост… Впрочем, поделом мне… Ну а как все же насчет работы? Согласен?

      – Ага. Только… – Генчик провел глазами по снастям и мачтам.

      – Что?

      – Тут ведь работы этой небось на целое лето…

      – Ну-ну! Глаза боятся, руки делают. Сколько сможешь и захочешь. А потом буду искать кого-нибудь еще… Да ты не бойся, я ведь расплачу’сь.

      – Разве в этом дело… – вздохнул Генчик.

      – А в чем?

      – Не напортить бы…

      – У тебя получится отлично!

      Ну, может, не отлично, а на «четверку» получалось.

      Вязать задвижной штык и выбленочный узел Генчик научился в два счета. Минут через двадцать он, посапывая от старания, уже ловко привязывал к вантам поперечные нитки-ступеньки.

      – Зоя Ипполитовна, а ничего, что не сильно натянуты?

      – Все правильно, они и должны слегка провисать. Ты молодчина!

      Пальцы у Генчика и правда были ловкие. Скоро корабельная работа стала казаться ему привычной. Только у мачтовых площадок (они назывались «марсовые») приходилось трудновато: ванты сходились вплотную друг к другу…

      Зоя Ипполитовна с книгой на коленях сидела неподалеку. Сидела так же прямо, как и ходила. «Как она скоблит полы с такой негнучей спиной?» – подумал Генчик. Он почему-то сразу решил, что хозяйка живет в доме одна. Время от времени Генчик поглядывал на нее. Иногда они встречались глазами. Зоя Ипполитовна в улыбке открывала золотой зуб (он светил, как маяк).

      – Ты