Та сторона, где ветер. Владислав Крапивин

попался!». – А говорил, что до вечера…

      От калитки шел высокий человек в сапогах, серой кепке и мешковатом темном костюме. Доски прогибались под сапогами. Лицом он показался Генке похожим на испанца: прямой нос, узкий подбородок, волосы на висках подстрижены низко, как у тореадора, которого Генка на прошлой неделе видел в киножурнале. Но губы были широкие и мягкие, а волосы светлые. Все это Генка разглядел, когда Владькин отец остановился и поднял голову.

      Он улыбнулся Генке глазами, а Владику ответил:

      – Не получилось до вечера. Прогнали.

      Владик испуганно качнулся вперед.

      – Кто?

      – Начальство, – засмеялся отец. – Ты не свались… До послезавтра приказано на работу не являться. Говорят, без меня теперь управятся. Вот как…

      – Ура! – тихо, но энергично сказал Владик. – Это они правильно.

      – Что же делать, будем загорать.

      – Папа… – сказал Владик.

      – Ну?

      – Ты готов?

      – Давай.

      – Держи!

      Владик стремительно согнулся и прыгнул вперед, с крыши. У Генки внутри что-то оборвалось. Он чуть не крикнул. Но руки отца подхватили Владика у самой земли и удержали на весу.

      – Приземлились, – сказал Владик и важно покачал головой.

      Генка вспомнил своего отца. Как он уехал. Какая-то смесь обиды и зависти качнула его вперед, как волна. Не думая, Генка шагнул к самому краю крыши и тоже прыгнул.

      Он прыгнул не глядя. Ноги скользнули по мокрым доскам. Он упал на бок и ударился локтем. Так, что искры и слезы из глаз. Стараясь не морщиться, Генка сел и увидел над собой Владькиного отца.

      – Жив?

      – Жив, – сказал Генка и попытался улыбнуться.

      – Ну надо же догадаться! Кости целы? Вставай тогда. – Он приподнял Генку за плечи. – Тут ведь дело не простое. У нас с Владиком все рассчитано, а ты сразу – бултых!

      – Ничего, – сказал Генка, пряча влажные глаза. И добавил уже совсем глупо, сам не зная зачем: – А вы и не похожи вовсе на инженера. Я думал, вы не такой.

      – Какой есть, – улыбнулся Владькин отец. И, кажется, не удивился.

      А Генка чувствовал, что несет чепуху, которая показалась бы смешной даже малышу Ильке. И все-таки нес:

      – У меня отец тоже инженер. Тоже не похож. Наверно, все настоящие инженеры не похожи на инженеров.

      – А это мысль, – сказал настоящий инженер.

      Владик тронул Генку за рукав.

      – Ну я и перепугался, – признался он.

      – Пустяки, – ответил Генка. – Я пойду. Надо мне домой.

      – А то оставайся, – предложил отец Владика. – Сейчас полную сковородку картошки соорудим. – Он обернулся к Владику: – Ты начистил?

      Владик вздохнул и зацарапал ботинком по крыльцу.

      – Ну, я так и знал, – печально сказал отец. – Конечно, забыл?

      – Сейчас начищу, – заговорил Владик. – Долго, что ли…

      – «Долго, что ли»!.. Горе ты мое! Про крышу небось не забыл, – усмехнулся отец. И обратился к Генке: – Слазить на крышу он никогда не забудет. Вот уродился чертеняка! Что с ним делать, не знаю. Лупить,