Мой дедушка – памятник. Василий П. Аксенов

была перед ним, и до нее можно было дотронуться пальцем, можно было полежать на ней, попрыгать или просто по ней пройтись. И неужели же, неужели даже совершенно фантастические Большие Эмпиреи вот так же реально скоро предстанут перед ним?

      Геннадий был, конечно, вполне здравомыслящим мальчиком, но все-таки очень долго не покидала его мысль о том, что разные другие страны существуют только в книгах и в кино, что взрослые все это выдумали для того, чтобы детям не так скучно было учить географию.

      – Геннадий, не хотите ли сходить со мной в город? – спросил Рикошетников.

      Геннадий, ликуя и подпрыгивая в душе, спокойно изъявил согласие.

      Они спустились по трапу, прошли по причалу и вошли в здание морского порта, где по стеклянным коридорам двигались вереницы пассажиров из обеих Америк, Австралии, Азии, Океании и Европы, пересекаясь на разных этажах и сливаясь в огромном зале в гудящую пеструю толпу.

      Рикошетников уверенно пробрался сквозь толпу к конторе автопрокатной компании «Херц» и арендовал там двухместный скоростной автомобиль «бентли». Через полчаса друзья уже мчались к Токио по висящей над сонмом маленьких домиков бетонной автостраде.

      Центр Токио – это горная страна из стали, алюминия и стекла, а весь Токио – это равнина маленьких двух– и одноэтажных домиков. Если какой-нибудь житель столицы пригласит вас, милый читатель, в гости, он обязательно нарисует для вас схему своего квартала, укажет стрелочкой свой дом, пунктиром отметит путь от магистрали в глубинку. Дело в том, что в Токио нет улиц, вернее, улицы не имеют названий. Названия имеют только кварталы и районы. Когда говорят: главная улица Гиндза – это неверно. Нет улицы Гиндза, есть район Гиндза.

      Разобраться в этой системе непривычному человеку чрезвычайно трудно.

      Проколесив битый час по наполненным людьми и машинами улочкам Синдзюко, Рикошетников и Стратофонтов потеряли надежду найти консульство нужной им республики.

      Полицейские и прохожие, услышав название «Большие Эмпиреи и Карбункл», почему-то начинали безумно хохотать и так слабели от смеха, что толку добиться было трудно.

      Рикошетников махнул было уже рукой, как вдруг припавший к ветровому стеклу Геннадий воскликнул:

      – Остановитесь, Николай Ефимович!

      Рикошетников резко затормозил. Перед ними был ничем не примечательный двух-этажный домик в четыре окна, от тротуара до крыши покрытый светящимися и несветящимися вывесками. Вывески гласили:

Уроки игры на скрипке!Европейская, японская, окинавская и индийская кухня!Филателист, стой!Здесь самые редкие марки!Секреты вечной молодости!Гадаем по руке!Бокс, дзюдо, каратэ!Сувениры на любой вкус!Продажа кактусов, раковин и камней!Певчие птицы и меха!Парижская косметика, лондонские запонки, носки из Чикаго!Подводные зажигалки и инфракрасные