Мой дедушка – памятник. Василий П. Аксенов

даже воображению жизнь. Большие глубины, Гена, практически ведь еще не исследованы.

      Год назад мы работали милях в двухстах к востоку от архипелага Кьюри. Утром как-то выхожу на палубу – батюшки! – прямо под бортом метрах в десяти чудовищная рыба величиной со слона. Ярко-красная и будто светящаяся изнутри. Плывет на поверхности, таращит жуткие буркалы, как будто бы пощады просит. Потом переворачивается на брюхо, и точка. Подняли мы ее на палубу. Наш главный ихтиолог чуть в обморок не упал. «Глазам своим не верю! – кричит. – Это же рыба намадзу!» Оказалось, что это полумифическая глубоководная рыба, существование которой ученые подвергали сомнению. В японских старых книгах говорится, что рыба намадзу предвещает землетрясение. Всплывает на поверхность и подыхает. Ученые считают это чистым вымыслом. Но между прочим, Гена, через три дня на Кьюри было сильное землетрясение…

      – И вы попали в шторм? – спросил Геннадий.

      – Ну нет! – засмеялся Николай. – Капитан Рикошетников уважает мифологию. Мы вовремя драпанули к Большим Эмпиреям.

      – Большие Эмпиреи! – воскликнул Гена. – Да ведь это же…

      – Совершенно верно, – сказал моряк. – Именно в районе этого архипелага началась многодневная битва «Безупречного» с пиратской эскадрой.

      – Это чудовище Рокер Буги беспощадно грабил островитян! – гневно сказал Геннадий и сжал кулаки. – Он хотел свить на Эмпиреях свое гнездо.

      – Не вышло! – выкрикнул Николай.

      Капитан и школьник остановились возле памятника Суворову, посмотрели друг другу в глаза и обменялись крепким рукопожатием.

      …Ядро пробило фальшборт, кипящим яростным дьяволом прокатилось по палубе, калеча людей, разрушая предметы.

      – Разрешите открыть огонь? – дрожа от возбуждения, спросил лейтенант.

      – Еще не время, – спокойно проговорил командир.

      Русский клипер несся по узкому проливу вслед за пиратской эскадрой. Расстояние между ним и тремя неуклюжими, но сильно вооруженными барками неумолимо сокращалось…

      – Он правильно сделал, что отрезал «Блу Вэйла» от двух других судов, – сказал Николай Рикошетников.

      – А потом накрыл его залпом правого борта, – продолжил Геннадий Стратофонтов.

      …Гром канонады висел над прозрачными до самого дна прибрежными водами. Потревоженные осьминоги вылезали из темных расселин. Дельфины возбужденно прыгали между водяных столбов, удивляясь веселой игре, затеянной их старшими братьями. Жители Больших Эмпиреев живописными группами толпились на прибрежных скалах, наблюдая, как стремительный белокрылый корабль расправляется с их обидчиками, явившимися словно призраки кровавого XVI столетия в их просвещенный XIX век…

      – Вот так-то, мистер Рокер Буги, – прошептал Геннадий. – Во так-то. А ведь вы могли бы быть неплохим моряком.

      – По некоторым источникам, капитану Буги удалось спастись, – сказал Николай. – Говорят, что он провел остаток своих дней на острове Карбункл.

      Рокот мощного мотора вернул собеседников