Взбаламученное море. Алексей Писемский

Яков Назарович.

      – Женишься ли уж ты? – сказала ему тоже в шутку Надежда Павловна.

      Она была очень дружна с Яковом Назаровичем и постоянно говорила ему «ты».

      – Попробуйте только, отдайте! – повторил старый холостяк.

      Лицо его начинало краснеть, пот градом выступал на лбу.

      Надежда Павловна усмехнулась.

      – Не знаю, правду ли ты говоришь, или шутишь? – произнесла она.

      – Какое шучу!.. Давно уж влюблен!

      – Слышала это я…

      И Надежда Павловна сомнительно покачала головой.

      Якова Назаровича точно кто кольнул в спину. Он привскочил с места.

      – Так что же? – заговорил он каким-то необыкновенно одушевленным голосом: – состояние, слава богу, у меня есть… Всех бы вас я устроил. Что мне оставаться холостяком-то… Надоели уж эти Миликтрисы-то!..

      – Чтобы ни одной их не было; всех вон! – проговорила в раздумье Надежда Павловна.

      – Всех прогоню.

      – Ой, какой ты смешной! – сказала она, слегка простонав.

      Несмотря на шутливы тон, мысль выдать дочь за Якова Назаровича исполнила Надежду Павловну неимоверного восторга: измученная бедностью, она богатство считала единственным счастьем в жизни и, сделавшись от болезни своей неугомонно-нетерпеливою, сказала гостю:

      – Ну, так поезжай домой: я переговорю с ней.

      – Не может быть!.. Будто! – восклицал толстяк, целуя из восхищения ее костлявую руку, потом расшаркался с ней и вышел в другую комнату.

      – Куда же это вы, дедушка? – спросила его Соня.

      – Нужно-с, – отвечал он ей с лукавою улыбкой и уехал.

      – Милочка, душечка! – говорил он, сидя в карете и делая странные телодвижения: – всю тебя расцелую! Тут ямочка, тут возвышение!.. О, ангельчик!.. – говорил он, нежно целуя пустое место и тыкая пальцем в воздух.

      Соня между тем продолжала сидеть на прежнем месте. Мать наконец ее окликнула. Соня перешла к ней и, взяв свою работу, поместилась на обычном своем месте. Разговор между ними начался издалека и как бы случайно склонился на Якова Назаровича.

      – Что он у вас мало посидел? – спросила Соня.

      – Приедет еще!.. Такой он странный, так удивил меня, – отвечала довольно нерешительно Надежда Павловна.

      Она никак не предполагала, что дочь сама некоторым образом подготовила объяснение Якова Назаровича.

      – А что же?

      – Да сватается к тебе!

      После этой фразы Надежда Павловна едва перевела дыхание.

      Соня тоже вспыхнула.

      – Что же вы? – спросила она с улыбкой.

      – Что же я могла ему сказать! Ты знаешь, что я в этом случае не только принуждать тебя, но даже советовать считаю себя не в праве.

      По суеверной любви своей, Надежда Павловна действительно дала себе слово даже не советовать дочери в этом случае.

      Выражение лица у Сони было очень серьезное.

      – Конечно, чем терпеть эту вечную нужду и бедность, лучше выходить замуж, – проговорила она.

      – Но будешь