Девятнадцать минут. Джоди Пиколт

она рисковала стать такой, какой не хотела становиться, но другого пути не было.

      Лейси помогла Алекс подняться и повела ее в кабинет водных процедур. Там включила инструментальную музыку, приглушила свет и развязала на пациентке халат. Алекс уже ничего не стеснялась. Лейси догадывалась, что сейчас она разделась бы на виду у целой мужской тюрьмы, если бы это сулило ей прекращение схваток.

      – Залезай! – велела Лейси, помогая Алекс сесть в вихревую ванну.

      Погружение в теплую воду вызывает у организма рефлекторную реакцию. У некоторых людей пульс замедляется, стоит им только опустить ногу в ванну.

      – Лейси, – прерывающимся голосом произнесла Алекс, – ты должна пообещать мне…

      – Пообещать что?

      – Что не скажешь ей. Моей дочке.

      – Чего не скажу? – Лейси взяла подругу за руку.

      Алекс закрыла глаза и прислонилась щекой к бортику ванны.

      – Что сначала я не хотела ее оставлять.

      Не успев ответить, Лейси заметила, что схватки усилились.

      – Дыши глубже, – сказала она.

      Выдуй боль из себя, выпусти ее сквозь пальцы. Представь, что она красного цвета. Обопрись на ладони и колени и вытекай вниз, как будто ты песок в часах. Ты на пляже. Ложись и почувствуй, как пригревает солнышко. Обманывай себя, пока ложь не станет правдой.

      Лейси по опыту прекрасно знала, что, когда человеку очень больно, он уходит в себя. Эндорфины, собственные наркотики организма, уносят его туда, где боль до него не доберется. Однажды Лейси принимала роды у неблагополучной пациентки, жертвы домашнего насилия. Так до той вообще невозможно было достучаться. Чтобы вернуть ее «на берег» к моменту, когда нужно будет тужиться, Лейси пришлось петь ей колыбельную на испанском.

      Прошло три часа. Благодаря эпидуральной анестезии Алекс успокоилась. Немного поспала, поиграла с Лейси в карты. Но теперь ребенок опустился, начинались потуги.

      – Почему опять становится больно? – спросила Алекс, повышая голос.

      – Так работает обезболивающее. Если увеличить дозу, ты не сможешь тужиться.

      – Я не рожу! Я не готова!

      – Ладно, – сказала Лейси. – Давай поговорим об этом.

      – О чем я только думала?! Правильно Логан говорил… Ни черта я не соображала, на что иду! Я не мать, я юрист! У меня нет ни мужчины, ни даже собаки… У меня ни один цветок на подоконнике долго не протянет! Я даже толком не знаю, как на ребенка подгузник надеть…

      – Картинка должна быть спереди.

      Лейси положила между ног пациентки ее же собственную ладонь. Алекс отдернула руку:

      – Это…

      – Да.

      – Уже идет?

      – Идет, и ей все равно, готова ты или нет, – ответила Лейси; последовало еще одно мышечное сокращение. – Алекс, я вижу бровки. – Лейси начала вытягивать ребенка из родовых путей, держа головку прижатой к груди. – Знаю, каково тебе сейчас. Но потерпи: вот уже и подбородочек. Какая красавица! – Вытерев малышке лицо и освободив рот от