Девятнадцать минут. Джоди Пиколт

ребенок – это было далеко не все, что находилось в матке женщины. И в любой момент могло начаться кровотечение. Лейси ввела руку внутрь и застыла:

      – Вам кто-нибудь говорил, что у вас близнецы?

      – Там двое? – побелел отец.

      Лейси улыбнулась: с близнецами она справится. Второй младенец – это бонус, а не ужасная патология.

      – Остался один.

      Мужчина склонился к жене, поцеловал ее в лоб и радостно воскликнул:

      – Ты слышала, Терри? Близняшки!

      Женщина не могла отвести глаз от младенца.

      – Это хорошо, – сказала она. – Только, боюсь, у меня больше нет сил.

      – Решили второго там оставить? – рассмеялась Лейси. – Мне кажется, я помогу вам передумать.

      Через сорок минут, попрощавшись со счастливыми родителями и их двумя дочками, Лейси зашла в комнату отдыха персонала, умылась и переоделась. На пути в акушерскую регистратуру она обратила внимание на беременных, которые сидели в коридоре, держа руки на животах разной величины. Они напомнили ей картинку, иллюстрирующую лунные фазы. Одна из женщин встала и, пошатываясь, приблизилась к Лейси, словно та притянула ее к себе магнитом.

      – Алекс! – Только теперь Лейси вспомнила, что ее ждут. – Идемте со мной.

      Они вошли в пустой кабинет и сели за стол друг против друга. Лейси заметила, что голубой джемпер Алекс надела задом наперед: в вырезе виднелся ярлычок. Второпях или от волнения кто угодно мог ошибиться, но только не Алекс Кормье. Такая рассеянность для нее совершенно нетипична.

      – У меня было кровотечение, – произнесла Алекс ровным голосом. – Небольшое, но… было.

      Следуя примеру пациентки, Лейси спокойно сказала:

      – Ну так давайте проверимся.

      И она повела Алекс по коридору в кабинет ультразвуковой диагностики, где, пустив в ход свое обаяние, уговорила техника принять их без очереди. Алекс легла, а Лейси включила аппарат и начала водить датчиком по животу. На семнадцатой неделе плод уже был похож на ребенка – пусть крошечного, пусть настолько прозрачного, что отчетливо был виден скелетик, но тем не менее практически совершенного.

      – Видите? – Лейси показала Алекс ритмично пульсирующую точку на экране. – Это сердце малыша. – Алекс отвернулась, но Лейси все-таки заметила, что по ее щеке скатилась слеза. – Ребенок в порядке. Небольшие кровянистые выделения – это нормально. Они возникают не по вашей вине, и предотвратить вы их не можете.

      – Я подумала, что у меня может быть выкидыш.

      – Когда на УЗИ хорошо различим здоровый малыш, как в нашем случае, риск потери плода составляет менее одного процента. Или лучше скажу по-другому: вероятность того, что вы благополучно выносите ребенка, составляет девяносто девять процентов.

      – Хорошо, – кивнула Алекс, вытирая глаза рукавом.

      – Наверное, не мне задавать вам подобные вопросы, но почему вы сейчас испытали такое облегчение, если решили не оставлять малыша?

      – Я не… Я не могу…

      Лейси бросила взгляд на монитор, на котором застыло