Красавица и Чудовище. Другая история Белль. Лиз Брасвелл

не увижу папу».

      Белль подскочила, бросилась к одному из окон и прижалась лицом к холодной каменной раме. Внизу по двору ползло, точно огромный жук, нечто, похожее на бесколесный экипаж, очень грязный и старый. Белль ахнула при виде странной штуковины. Внутри находился ее отец, он изо всех сил пытался открыть дверь: девушка мельком увидела его искаженное отчаянием лицо. Потом ворота сами по себе распахнулись, и экипаж уковылял в лес, унося невольного пассажира.

      Белль скорее не увидела, а почувствовала молчаливое присутствие Чудовища. Вообще-то жуткий хозяин замка наводил на нее ужас, но сейчас даже страх отступил под напором отчаяния.

      – Ты даже не дал мне с ним попрощаться, – прорыдала она, не отводя взгляда от окна. – Я больше никогда его не увижу.

      Раздался какой-то странный звук, словно Чудовище шаркало ногой по полу.

      – Я… – Оно кашлянуло. – Я покажу тебе твою комнату.

      От удивления Белль проглотила слезы. Верно ли она расслышала?

      – Мою комнату? – переспросила она, поднимая глаза. – Но я думала…

      – Хочешь остаться в башне? – нетерпеливо зарычало Чудовище.

      – Нет, конечно, нет, просто…

      – Тогда следуй за мной!

      Мощным грациозным движением Чудовище развернулось и быстро двинулось вперед, сжимая в передней лапе подсвечник. Если приходилось спускаться по лестнице, оно опускалось на все четыре лапы и передвигалось прыжками, если нужно было идти по коридору, освещая путь, – опять шагало на задних. При этом двигалось оно неестественно и странно, как пудель, шагающий на задних лапках.

      Выбора у Белль не было, к тому же она ужасно устала. Пришлось идти следом.

      Какое-то время они шли молча, тишину нарушал лишь звук шагов девушки.

      – Я… – Чудовище снова кашлянуло. – Надеюсь, тебе здесь понравится.

      Что?

      Оно надеется, что Белль здесь понравится? Разве она гостья? Довольно странное предположение, учитывая, что она пленница. Этот монстр беседовал с ней почти как человек. Человек, с которым можно договориться. В душе Белль вновь проснулась надежда.

      – Простите? – вежливо переспросила она.

      – Этот замок теперь твой дом, поэтому можешь ходить куда угодно. Кроме западного крыла.

      – А что находится в западном крыле?

      Очевидно, она слишком быстро понадеялась на лучшее.

      Чудовище повернулось к ней и обнажило клыки.

      – ЗАПРЕЩЕНО!

      Белль отскочила к стене. При виде огромной распахнутой пасти ей пришли на ум истории про христиан, которых древние римляне бросали на съедение львам. В последний раз издав низкое горловое рычание, Чудовище резко отвернулось и продолжило спуск по лестнице.

      Белль неохотно потащилась следом. А разве у нее был выбор?

      Упоминание о западном крыле свело разговор на нет, и дальше они шли по темным коридорам молча. Девушка пыталась смотреть по сторонам, не впадать в панику и отрешиться от мысли, что направляется в улучшенную версию тюремной камеры следом за существом, способным сожрать ее в один присест.

      Величина