Рождество Эркюля Пуаро. Агата Кристи

хорошая. В ней было много всего.

      – В Испании есть поговорка, – сказала Пилар. – «Бери что хочешь, только плати, говорит Господь».

      Симеон одобрительно шлепнул по подлокотнику кресла.

      – Правильно сказано. Так и надо. Бери что хочешь… Я так и поступал… всю мою жизнь… брал то, что хотел…

      – И вы платили? – неожиданно высоким и чистым голосом спросила Пилар.

      Смех оборвался. Симеон выпрямился в кресле и в упор посмотрел на нее.

      – Что ты сказала? – уточнил он.

      – Я спросила – вы платили за это, дедушка?

      – Не знаю, – медленно произнес старик и, ударив по подлокотнику кулаком, сердито добавил: – Почему ты это сказала, девочка? Что заставило тебя спросить это?

      – Я просто хотела узнать… – ответила Пилар.

      Ее рука, державшая «веер», застыла в воздухе. В темных глазах промелькнуло нечто загадочное. Она сидела, вызывающе откинув голову, как будто осознавала свою женственность.

      – Дьявольское отродье… – произнес Симеон.

      – Но я-то вам нравлюсь, дедушка. Вам нравится, что я сейчас сижу рядом с вами, – вкрадчиво произнесла Пилар.

      – Конечно, нравится, – согласился старик. – Я давно уже не видел никого столь юного и прекрасного… Мне приятно твое соседство… оно согревает мои старые кости… К тому же ты моя плоть и кровь… Молодчина Дженнифер, оказалась лучшей из моих детей.

      Пилар польщенно улыбнулась.

      – Знай, тебе меня не обмануть, – сказал Симеон. – Я понимаю, почему ты сидишь здесь и слушаешь терпеливо мои россказни. Это деньги… Это все деньги… Ведь ты наверняка притворяешься, будто любишь своего старого деда?

      – Нет, я вас не люблю, – бесхитростно призналась Пилар. – Но вы мне нравитесь. Вы мне очень нравитесь. Вы должны верить мне, ибо это правда. Пожалуй, вы были дурным человеком, но мне это тоже в вас нравится. Вы куда более живой, чем все прочие люди в этом доме. И вам есть что рассказать. Вы много путешествовали и прожили жизнь, полную приключений. Будь я мужчиной, я была бы такой, как вы.

      Симеон кивнул.

      – Да, я верю, что так оно и было бы… В нас есть цыганская кровь, так всегда говорили. Она не слишком проявилась в моих детях, разве что в Гарри. Но, похоже, она хорошо проявилась в тебе. Однако, если нужно, я могу быть терпеливым. Я ждал целых пятнадцать лет, чтобы отомстить человеку, который причинил мне зло. Это еще одна наша семейная черта – мы ничего не забываем! Мы отомстим обидчику, даже если надо ждать несколько лет. Один человек обманул меня. Я ждал целых пятнадцать лет, пока наконец не представился случай отплатить за обиду. И тогда я нанес ответный удар. Я погубил его. Разорил дочиста! – Он тихо рассмеялся.

      – Это было в Южной Африке? – уточнила Пилар.

      – Да. Прекрасная страна.

      – И вы в ней были?

      – В последний раз я отправился туда через пять лет после женитьбы. Это был последний раз.

      – А до этого? Вы много лет там пробыли?

      – Да.

      – Расскажите