Древо прошлой жизни. Том II. Призрак легенды. Александр Гельманов

рассказывали друг другу о своих странах. Мадам прекрасно владеет английским».

      Похоже, Констанция присматривалась ко мне, а может быть, во время прогулок её тянуло к общению с кем-нибудь. Но как легко и непринуждённо мы побеседовали столь о многом! Однако шанс открыться Констанции был упущен.

      Через два дня перед выходом на работу она появилась у домика снова.

      – Доброе утро, месье Александр, – пожилая дама доброжелательно улыбалась, излучая спокойствие. На ней были простое ситцевое платье и соломенная шляпа.

      – Доброе утро, мадам Боден.

      – Я хотела бы сделать вам предложение, – начала она.

      – Мадам!

      – Дело в том, что наш плотник месье Жак отправился навестить свою дочь. А в поместье накопилось много разных дел. Не могли бы вы выполнить за него кое-какую работу? Оплата за пропущенное время сохраниться, а когда сделаете то, что нужно, вам заплатят и за неё.

      – Хорошо, но почему вы для этого выбрали меня?

      – Ну, я видела, как вы работаете, и это мне понравилось. Вы ведь русский, мне было интересно с вами поговорить.

      – А чем придётся заниматься?

      – О, надо срочно изготовить полки из досок в винном погребе и только у одной стены. А вообще, под замком большие погреба с винными бочками и другим хозяйством. Есть очень старые и дорогие вина. Для работы всё найдётся на месте. Спать можно в комнате рядом с мастерской. Там очень удобно и тихо. А Клотильда будет приносить вам еду. Согласны?

      – Когда надо приступить?

      – Завтра с утра, если захотите. Но посмотреть лучше всё сегодня же. И перенесите туда свои вещи. Подойдите в четверть третьего к восточной стороне дома. Я буду ждать у входа в башню и всё покажу.

      – Я приду.

      Надо было поделиться новостью с Жаном.

      – Бонжур, камарад! Мне сделали предложение, от которого трудно отказаться. Буду ваять деревянные полки в прохладном подвале, так что постарайся без меня держаться в тени.

      – А полки ты умеешь делать лучше, чем собирать виноград? – спросил Жан.

      – Справлюсь.

      – Одному будет работать скучно.

      – Ничего. Завтра же познакомлюсь с Клотильдой, и она будет таскать мне в накрахмаленном переднике горячие круассаны прямо с кухни.

      Жан-Мишель посмотрел с недоверием.

      – А в полночь мы встретимся у амбара и залезем на сеновал играть в жмурки.

      – Что такое жмурки? – не понял Жан.

      – Русская забава моих земляков в вашем Куршавеле, – я закрыл глаза и сделал руками несколько захватывающих движений.

      – Смотри, не заиграйся с передником, а то придётся жениться и пойти учеником к садовнику.

      – Какой же ты француз, Жан-Мишель, если не понимаешь шуток. Хотя юмор больше нужен там, где человек должен выжить. Поэтому мы всегда смеёмся над верой наивных олигархов в наше будущее. А-а, я понял! У нормандцев такое же чувство юмора,