Дом последней надежды. Карина Демина

где и добывают Слезы Акхай…

      …камни. Судя по описанию драгоценные камни, которые весьма ценят местные маги…

      …численность невелика.

      Остров мал.

      И время от времени тьеринги пытаются уйти на другие земли, но что-то такое их держит, заставляя вновь и вновь возвращаться на родину.

      – Что ж, женщина, – он поклонился, и поклон этот не выглядел смешным, – Хельги Косматый благодарен тебе за то, что ты не дала ему показать себя глупцом…

      Торговец стоял рядом и сопел.

      Шину дрожала.

      Тьерингов боялись.

      Почему?

      Колдуны? Но и на Островах изрядно тех, кто проклят богами.

      …набеги.

      …деревни… и мужчины, которых убивали… женщин уводили, оставляя разве что старух… и проклятие, которое посылали в спину.

      Чтоб тебя тьеринг забрал.

      Они пили кровь младенцев и ели мясо врагов. А иногда и не врагов. На острове их лютые зимы, и потому…

      Какой бред.

      Или все-таки… мир ведь чужой. Что я о нем знаю?

      – Что ж, – я сумела прервать затянувшуюся паузу. – В таком случае мы, пожалуй, пойдем… прошу прощения, господин Хельги…

      Тьеринг хохотнул и хлопнул себя ладонями по бедрам.

      – Господин… тоже мне придумала господина… я кормчий, женщина… а твое имя?

      – Иоко, господин кормчий. – Я сложила руки и поклонилась. – Безродная… вдова и хранительница женского дома.

      Он спрыгнул с помоста и, рукой отмахнувшись от торговца, который не собирался расставаться с надеждой на сделку, шагнул ко мне. Охнула Шину.

      И Араши оказалась рядом. Встала, положив ладонь на рукоять меча.

      – Воинственная малышка. – Тьеринг цокнул языком. – Что за дом? Для чего он?

      На языке земли он говорил чисто, разве что слова немного растягивал, отчего складывалось ощущение, что Хельги не говорит, а поет.

      Мы шли, а он держался рядом.

      Шагал широко, и ракушки в косе позвякивали. Хотя, пожалуй, что-то в его сопровождении было. Теперь нам хотя бы не пришлось протискиваться сквозь толпу.

      – Это дом, где… живут женщины, которым… которые…

      – Не нужны родне, – сказала Араши громко. – А что, госпожа Иоко, можно подумать, кто-то туда добровольно пришел… вы не обижайтесь, я говорю, как думаю…

      – Я пришла, – сказала Шину.

      – Так тебе тоже идти некуда было… – Араши пожала плечами. Казалось, она разом утратила всякий страх перед тьерингом, более того, он сменился искренним любопытством, которое Араши не давала себе труда скрыть. – Слушай, ты ж ниток хотела прикупить.

      Она остановилась у прилавка, на котором выложены были разноцветные шелковые нити. Сплетенные в тонкие рыхлые косицы, они радовали глаз сотнями оттенков. Одних белых я насчитала дюжину.

      Шину остановилась, вздохнула и коснулась пояса, в котором осталось не так уж много…

      Быть может, стоит повременить? Но если та ширма и вправду с этого острова, то стоит потратиться на нитки…

      Кэед, осмотрев ее, бросила: