Слово закона. О магах и людях. Артём Останский

сжав меч в руке, пустил магические частицы в печать кольчуги – его окутал крепкий, напоминающий кокон, силовой барьер.

      Громада льда отбросила Вилена назад и рухнула за ним, покатилась, после – обратилась в воду.

      Он только и успел сконцентрировать флюиды на лодыжке для послабления боли, как провалился в неглубокую, раскрывшуюся под ним яму.

      Вилен устремил ноги назад вверх и руками оттолкнулся от земли, едва успев выскочить из захлопывающейся могилы. Приземлившись, нога его подкосилась – новая волна боли пронзила лодыжку. Шквал ледяных осколков уже летел в него.

      Магистр прыгнул вперед, распрямил тело в идеально ровную струну и устремил полусогнутую левую руку наручем вперед. Создал магический щит, – круглый полупрозрачный небольшой щиток, за которым уместилось все его вытянутое тело. Плащ-камзол ответил Вилену, какой маг будет бить оружием – надежно уберег тело от острых, задевших его осколков.

      Вилен рухнул животом на землю. Щит пропал.

      «Всегда следите за руками мага – они скажут вам, каким будет его следующий шаг», – прозвучало в рассудке Вилена. Лэр дотронулся одной ладонью до земли, а другую поднял вверх. Одновременно с этим Вилен перекатился. Грунт в том месте, где он лежал еще мгновение назад, с силой, подобной гейзеру, взорвался. Только сейчас, вскакивая на ноги, он осознал свою оплошность: «Земляная преграда тогда не случайно поднималась так медленно. Юнец, зная, как нужно передвигаться против мага земли, создал замаскированную борозду. Беги я обычным бегом – широкошажным – скорее всего не попался бы в эту ловушку».

      Сжав зубы от боли, Вилен ринулся вперед зигзагами, непрерывно меняя свое направление.

      Лэр слишком мастеровито для второго круга обращался с водной стихией. В Вилена поочередно полетели ледяные шипы со скоростью стрел.

      На первую пару истратил два заряда колец.

      От третьего увернулся.

      Четвертый разрубил мечом.

      Пятый – прямо перед носом – сбил ударом кулака, раскроив костяшки.

      Не больше двух сажень разделяло Вилена и лэра – их взгляды скрестились, будто у двух разъяренных хищников. Слева от мага висел водяной шар. Еще мгновение…

      Рубящий удар, устремленный в шею молодого лэра, обрушился на превращенный в лед шар.

      Вилен, ожидая, что маг швырнет шар, и он просто не успеет уклониться, втянул шею и закрылся руками, прижав локти к груди, не выпуская меч из рук.

      Но не тут-то было.

      Лед превратился в воду. Она покрыла грудь и руки магистра – заледенела. Вилен успел лишь немного приподнять и развести локти в стороны. Попытался высвободиться. Но даже сверхчеловеческие силы магистра не помогли обрести свободу от толщи льда.

      Истекающий потом маг плавно поднимал длани вверх – вторя им, воспарял и лед, сковывающий Вилена.

      Оплошность. Провал. Конец. Вилен осознавал, что вот-вот маг, управляя льдом, с силой бросит его о землю – перелома ног не избежать,