«Пена дней» и другие истории. Борис Виан

заставил вас ждать, – сказал он.

      – Это не имеет значения, – заверил его Колен.

      – Нет, имеет, но я это сделал нарочно, чтобы придать себе весу.

      – Один из ваших аппаратов, похоже, сломался. – И Колен указал на тот, что извергал пилюли потоком.

      – А! – воскликнул аптекарь.

      Он нагнулся, вытащил из-под прилавка карабин, прицелился и выстрелил. Автомат подскочил на месте и, содрогаясь, повалился набок.

      – Пустяки, – сказал аптекарь. – Время от времени кролик берет верх над сталью, и тогда его приходится убивать.

      Он приподнял автомат, нажал на нижний рычажок, чтобы выпустить мочу, и повесил его на гвоздь.

      – Вот ваше лекарство, – сказал он, вытаскивая коробку из кармана. – Только будьте очень внимательны, это весьма сильное средство. Строго придерживайтесь указанной дозировки.

      – Понял, – сказал Колен. – А как по-вашему, это лекарство против чего?

      – Трудно сказать. – Он засунул в свою седую шевелюру длинные пальцы с завитыми ногтями. – Это средство применяется в разных случаях, но вот растение от него очень скоро погибло бы.

      – Так, – сказал Колен. – Сколько я вам должен?

      – О, это стоит очень дорого. Вам следовало бы меня оглушить и смыться, не заплатив.

      – Ну, для этого я слишком устал…

      – Тогда с вас два инфлянка.

      Колен вытащил бумажник.

      – Да это же просто грабеж! – сказал аптекарь.

      – Мне все равно, – сказал Колен упавшим голосом. Он заплатил и двинулся к выходу. Шик – за ним.

      – Вы оба просто идиоты, – сказал аптекарь, провожая их к двери. – Я стар и не смог бы оказать сопротивления.

      – Мне некогда, – пробормотал Колен.

      – Это неправда, – сказал аптекарь. – А то вы не стали бы так долго ждать.

      – Теперь у меня уже есть лекарство, – сказал Колен. – До свидания, месье. – Он шел по улице, срезая углы, чтобы не расходовать сил понапрасну.

      – Знаешь, – снова начал Шик, – даже если я не женюсь на Ализе, это вовсе не значит, что я с ней расстанусь.

      – Мне нечего тебе сказать, – ответил Колен. – В конце концов, это твое дело.

      – Такова жизнь, – заключил Шик.

      – Нет, – сказал Колен.

      XXXVI

      Ветер прокладывал себе путь сквозь кроны деревьев и вырывался на простор, пропитанный запахами лопающихся почек и цветов. Прохожие выше подняли головы и дышали глубже, потому что воздуха было хоть отбавляй. Солнце медленно разворачивало лучи и, изгибая их дугой, осторожно направляло в те места, куда само не могло проникнуть. Однако, падая на темные стороны вещей, оно, словно спрут, нервным точным движением отдергивало свои золотые щупальца. Его огромный пылающий каркас неторопливо приближался к зениту, потом замер в неподвижности, выпаривая континентальные водоемы, а башенные и стенные часы города пробили три раза.

      Колен читал Хлое роман. Это был роман о любви со счастливым концом. Он как раз дошел до того места, где герой и героиня стали писать друг другу