Негодная. Дженни Даунхэм

провела ее мимо.

      – Не переживайте, – улыбнулась она. – Отведу вас в кафе. Будем надеяться, там вас кто-нибудь узнает.

      – Я вот эту знаю, – проговорила Мэри, указав на бегущую им навстречу девочку. – Она моя дальняя родственница.

      – И слава богу, – сказала женщина.

      Девочка запыхалась, ее волосы были растрепаны, в глазах сверкали слезы.

      – Я везде тебя искала! Раньше ты никогда не уходила так далеко! – Она перевела взгляд на женщину. – Извините, пожалуйста. Бабушка ушла из дома рано, когда все еще спали.

      Женщина передала Мэри девочке и сказала, что надо лучше следить за бабушкой. Девочка несколько раз попросила прощения. Женщина упомянула имя Пэт, рассказала про бар. Все трое пожали друг другу руки, улыбнулись и попрощались.

      – Почему ты меня не разбудила? – спросила девочка. – Я бы пошла с тобой.

      – Я не хотела тебя беспокоить.

      Девочка посмотрела на Мэри с упреком.

      – Намного больше беспокойства, когда ты исчезаешь. Тебе повезло, что тебя нашла эта женщина.

      – На самом деле это я нашла ее.

      – Ну, как бы то ни было, ты всех до смерти напугала. Я позвоню маме, скажу, что мы идем домой.

      – Давай не будем спешить. – Мэри крепче сжала руку девочки. – Если честно, очень хотелось бы выпить кофе. Давай немножко посидим, а потом пойдем? Убила бы за кусок пирога.

      Девочка рассмеялась. Улыбка озарила ее лицо, как солнце.

      – Я так рада тебя видеть, Мэри. Никогда в жизни не была так счастлива!

      Глава двенадцатая

      – Итак, миссис Тодд, – сказал мужчина, – вы знаете, зачем вы здесь?

      Мэри опустила глаза и принялась вспоминать названия всех костей нижней конечности. Решила начать с плюсневых и дойти до бедренной, но ее размышления прервала женщина, сидевшая рядом. Женщина наклонилась и легонько похлопала ее по руке. Мэри почувствовала в этом прикосновении вибрацию собственного тела.

      – Ты слышала? – спросила женщина. – Нужно сказать доктору, помнишь ли ты, зачем мы пришли.

      В комнате исчезли все краски.

      Если будешь разгадывать кроссворды, если будешь читать книги, перестанешь пользоваться алюминиевыми кастрюлями, удалишь из тела весь металл, если…

      Мэри сглотнула подступивший к горлу ком, попыталась справиться с испугом и уставилась на женщину, пытаясь найти подсказку в ее лице. Незнакомка казалась очень строгой. Пучок на ее голове был скручен так туго, что напоминал спящую змею.

      – Ты должна ответить на вопрос доктора, – повторила женщина.

      – Почему бы тебе не ответить? – предложила Мэри.

      Женщина нахмурилась.

      – Думаю, доктор хочет услышать ответ от тебя.

      Случилось что-то ужасное – Мэри чувствовала. Крик сорвался с ее губ, она словно бы выплюнула этот звук. На нее смотрели люди, мигал синий свет.

      А теперь она здесь, в этой комнате, с мужчиной и женщиной, около письменного стола. Комната небольшая, залитая солнечным светом. За окном деревья с листьями величиной с раскрытую ладонь. Значит, лето.

      Мужчина