Отражение. Зеркало надежды. Галина Гончарова

двадцать четыре часа в сутки, ему иногда тоже надо выговориться. Перед человеком, которому все безразлично, кроме обожаемых цифр.

      – Мы справимся? Что у нас по финансам?

      Набег – это ведь в первую очередь расходы. На войска, на продовольствие, фураж… на все.

      Барист принялся излагать все цифры, которые знал на память. Он понял, что королю это не так важно, просто его величеству надо собраться с духом… и высказать что-то такое. Что-то, на что не хватает сил даже у короля.

      Вторжение?

      Да, это бы подействовало на короля, но не так сильно. Аллодия сильна, и они бы справились… маркиз Торнейский…

      Восьмилапый!

      Барист сообразил, в чем дело. Но…

      А, семь смертей не увидать, а одной не миновать.

      На плечо королю, который сидел за столом, сгорбившись в кресле и прикрыв лицо, легла мягкая ладонь. Барист Тальфер обычно не позволял себе таких вольностей, но сейчас…

      – Он справится, ваше величество. Ваш брат – умный и опытный полководец.

      – Сорок тысяч человек. Сорок. Тысяч.

      – Это степняки. Они не умеют воевать, государь.

      – Сорок тысяч. А у него сто человек. Может, еще что-то из ополчения будет… полководец, да. Но без полка!

      Что мог сказать Барист? Да только одно.

      – Ваше величество, давайте созывать войска. Раньше начнем, раньше поможем маркизу.

      Остеон с трудом вытащил себя из кресла, подошел к окну. Проклятая слабость после приступа, и виски до сих пор ломит…

      Сто человек гвардии. Маркиз…

      Маркиз где-то там, где едет Шарлиз Ролейнская, где идут сорок тысяч степняков, где граница…

      Брат воинственный, Сестра милосердная, сберегите моего брата!!!

      Остеон знал Рида. Маркиз не полезет в лобовую атаку, а попытается задержать врага, измотать, дать время…

      Интара – подлая речушка, она течет по оврагу, по полям, лесам, перелескам, там подходящие места для партизанской войны. Рид обязан уцелеть, должен!

      Война…

      Никогда не знаешь что, как, где… ночной налет, шальная стрела, Рид не станет отсиживаться в тылу, он первый пойдет навстречу опасности.

      Брат, Сестра, спасите его!

      – Где маршал?

      – Я сейчас, ваше величество…

      Барист выглянул за дверь и заговорил со слугами.

      Остеон молча молился.

      – Ваше величество?

      Маршал, Артан Иллойский, вошел быстрым шагом.

      – Мне сказали… ваше величество?

      Остеон кое-как взял себя в руки. Кто бы сомневался, весь дворец уже в курсе.

      – Маршал, если вы уже знаете про степняков… объявляйте мобилизацию, собирайте войска…

      – Да, ваше величество.

      – Выступайте как можно скорее.

      – Слушаюсь, ваше величество.

      – И… возьмите.

      Король открыл стол.

      – Ваше величество!

      Маршал ахнул, увидев эту вещь.

      – Приказ отдаст Барист.

      Вещь в руках у короля была личной королевской данзой[2].

      Золотая пластинка, выполненная

2

Ближайший аналог в русском языке – пайцза. (Прим. авт.)