Отражение. Зеркало надежды. Галина Гончарова

все понимал, но даже дружеские отношения – уже неплохо. А там…

      Если получится – он выдаст Марию-Элену замуж за Динона. Нет? Всегда можно заключить договор на внуков… да и хорошие отношения с соседями, и прямая выгода…

      – Поживем – увидим, не так ли?

      – Дядюшка Астон, скажите, а среди ваших знакомых в столице никого нет из простонародья?

      Эту идею подсказала Малене Матильда. И она имела определенный успех.

      – А зачем?

      – Если есть кто-то, кто может устроиться на работу в дом Домбрийских…

      Граф удивился совершенно искренне.

      – Это можно устроить. Но зачем?

      – Дядюшка Астон, ведь моя мачеха… я буду очень удивлена, если Рисойские сейчас не мчатся в столицу. И им потребуется полный штат прислуги. А это те люди, которых не замечают. Они все видят, слышат, могут рассказать, но слугам почему-то совершенно не уделяется внимания. А если у нас будет кто-то свой в доме…

      – Нам смогут рассказать, кто друг, а кто враг, кто будет шпионить в пользу вашей мачехи, кто ворует, – сообразил благородный граф, совершенно по-простонародному потерев руки. – Малена, будь я лет на двадцать помоложе – я бы плюнул на все и украл вас! Даже из храма!

      Астон прикинул все блага, которые ему сулит эта идея, и исполнился… ну, не восхищения, но одобрения – точно. Его бы дочери подумали о слугах?

      Да нет! И Астела, и Даранель искренне считают, что слуга – это такая одушевленная вещь. С которой что хочешь, то и делай. А ведь они действительно – рядом. Все видят, слышат…

      – Мария-Элена, я напишу в столицу, своим знакомым. И у нас будет как минимум двое-трое своих людей в вашем доме.

      – Причем о ком-то не буду знать даже я? – чуть-чуть пококетничала Мария-Элена. – Дядюшка Астон, будь я лет на десять-пятнадцать постарше, я бы ни перед чем не остановилась. И бросилась бы вам на шею…

      Граф весело рассмеялся и поцеловал руку девушки.

      – Малена, вы чудо.

      Ответом ему была сияющая улыбка.

      – Ну, своего он не упустит, – заметила Матильда.

      – И доверяться ему глупо.

      – Но больше пока некому. Вот ведь беда…

      Малена только вздохнула в ответ.

      Монастырь. И этим все сказано. Там были и девушки из знатных родов, но… о, это вечное «НО»!!!

      Это – гадючник. Это вечное кто кого подсидит, кто подсмотрит, кто наябедничает, это место, которое выявляет худшие качества в воспитанницах. И особых подруг у Марии-Элены просто не было. Герцогесса же… Из благородных и с некоторыми привилегиями, а потому особенно ненавистная.

      Поэтому обратиться было не к кому, оставалось лишь держать ушки на макушке. А больше всего угнетало, что Мария-Элена не знала ничего о Рисойских. Предполагать могла, а вот знать…

      Рисойские были в том же положении, но у них было больше опыта, возможностей и… чего уж там! Желания призвать отбившуюся от рук падчерицу к ответу.

      А вот получится ли у них это осуществить?

      Малена не знала. Но Матильда неутомимо лазила по интернету в поисках рецептов.

      Яды, противоядия, оружие… смешно?

      Пусть!