Во всем виновата книга – 2. Элизабет Джордж

устройство живых существ. Да и сейчас он выделил себе в монастыре комнату, чтобы смешивать различные вещества и записывать результаты их взаимодействия.

      Он задавался вопросом, можно ли найти естественные объяснения для чудес, описанных в «Компендиуме», и для чуда, явленного самим существованием этого тома, – такие, которые не противоречат церковным догматам.

      Оставалось лишь размышлять об этом в одиночестве. Он не мог обсуждать книгу с Рамиро, который ее не читал, и подверг бы риску свое положение, а возможно, и жизнь, если бы поднял этот вопрос в разговоре с Великим инквизитором.

      Они дошли до большого участка земли на краю города, где жил Ашер бен Самуэль, и посмотрели на длинную дорогу, ведущую к дому.

      – Справедливо ли, что еврей может быть так богат? – сказал Аделяр, когда они шли по оливковой роще.

      – Он конверсо – больше не еврей.

      Хотя конверсо признавали себя христианами, они не пользовались доверием и даже навлекали на себя презрение. Особенно такие денежные воротилы, как Самуэль. Было ли его «обращение» продиктовано практическими соображениями, или он действительно отрекся от прежней религии? Аделяр подозревал – нет, был убежден, – что верно второе. Проблема была в невозможности это доказать.

      – Вы так наивны, Рамиро. Тот, кто был иудеем, навсегда им останется.

      – Во мне есть еврейская кровь. И в вас, без сомнения, тоже.

      – Вы лжете!

      – Вряд ли в Кастилии найдется образованный человек, в котором нет еврейской крови.

      – Я вырос во Франции.

      – Возможно, там то же самое. Даже наш приор – вы знали, что его дед по линии Торквемада был евреем?

      Томас де Торквемада, молот еретиков, духовник королевы… с еврейской кровью?

      – Это не может быть правдой!

      – Но это правда. Он и не скрывает. Он сказал, что цель святой инквизиции – истребить не еврейскую кровь, а иудейские обычаи.

      – Хорошо. Если приор говорит, что это правда, я тоже сочту это правдой. Но даже если так, его еврейская кровь, как и ваша, отличаются от крови Ашера бен Самуэля.

      – Чем?

      – Приора и вас воспитали в вере. Конверсо вроде него – нет.

      В конце пути они увидели дом Ашера бен Самуэля, окруженный высокими стенами.

      – Напоминает крепость, – сказал Рамиро.

      Они остановились у кованых ворот и потянули за веревку звонка.

      Из дома вышел старый слуга и, хромая, приблизился к ним.

      – Слушаю вас? – сказал он, глядя на них со страхом.

      – Мы пришли поговорить с твоим хозяином, – объявил Рамиро.

      – О вопросах веры, – добавил Аделяр.

      Старик отвернулся:

      – Я должен пойти и спросить…

      – Открывай немедленно! – сказал Рамиро. – Члены трибунала святой инквизиции не ждут снаружи, словно нищие!

      Старик дрожащими руками отпер ворота и распахнул их. Затем провел посетителей через тяжелую дубовую дверь в просторную, мощенную плиткой галерею, которая выходила во двор. Там,