Под старыми кленами (сборник). Александр Малиновский

– это люди, которые едят китов!

      Все начинают громко смеяться.

      …Но не только учитель задаёт вопросы, на которые не сразу ответишь.

      Под конец урока Денис недоумевает вслух:

      – Деда Сергей, а почему слова бывают разнобокие?

      – Не понял, например? – спрашивает учитель.

      – Ну, вот, пила, например: то она в мастерской – ею пилят дрова, а то говорят: пила молоко, пила воду?

      – Ты ещё знаешь такие слова?

      – Знаю.

      – Какие?

      – Вот, когда мы ехали на автобусе из города в деревню сюда, по радио сказали: «Трупы артистов, этого, Большого театра готовятся к поездке за границу». И никто не смеялся.

      Учитель таких вопросов не ожидал. Он сидит за столом и почёсывает затылок.

      – Да… – произносит он и молчит.

      А потом объявляет:

      – К следующему уроку заготовьте все вот такие, как Дениска говорит, «разнобокие» слова. Будем разбираться: с какого бока их употреблять.

      Птичка на ниточке

      Жара наступила такая, что кажется, будто вода в реке так устала, что и не течёт совсем.

      Всё отдыхает. Всё в ленивом полусне.

      А пчёлы трудятся в луговых цветах и звенят на разные лады их голоса.

      Над головой, прикрыв ладонью глаза, видишь странную птицу пустельгу – грозу мышей и насекомых. Она, еле подрагивая крыльями, зависла в воздухе на одном месте.

      – Птичка на ниточке висит, глядите! – крикнула Настенька и стала махать руками.

      Птичку и впрямь будто кто вывесил в огромном душном помещении напоказ, как механическую игрушку. Она и на голос не реагирует:

      – Ниточка оборвётся и птичка разобьётся… Ниточка оборвётся и птичка разобьётся… – кричит Настя.

      Птичка повисела-повисела на ниточке на одном месте, потом резко и быстро заскользила вниз к реке и пропала в серебряных бликах над водой. Будто невидимую ниточку кто-то чикнул ножницами.

      И остались на высоком берегу только звенящие пчёлы в цветах и мы с Настенькой.

      – Зря я крикнула, – говорит Настя, – мы теперь с тобой без птички совсем одинокие. Она нас бросила. И скворцы улетели, и пустельга оторвалась от ниточки.

      – Не горюй, Настя, – успокоил я, – ведь у нас с тобой есть ещё ласточки, которые живут в сельнице у Чураевых.

      – И правда, – обрадовалась Настя, – как же я забыла про них, они же совсем «наши».

      Пахталка

      Вчера бабушка Вера сказала при всех за ужином деду Сергею:

      – Что же это мы, Сергей Иванович, так и будем теперь брать пахталку у Климановых, будто свою не можем починить либо новую сделать? Не хочется просить каждый раз.

      – Опять сливки накопились? – спросил Сергей Иванович.

      – Накопились. Три вечера на сепараторе пропускала молоко.

      – А что это такое, пахталка? – поинтересовался Алёшка.

      – Мини-мини-маслозавод, – отозвался дед Сергей.

      Потом он пожевал задумчиво вислый кончик усов и сказал решительно:

      – Ладно, бабка, будет тебе пахталка, а ребятишкам – масло.

      …Сегодня