Планета в клетке. Александра Нюренберг

его рассмотреть, но заметила только, что лицо – мужское и суровое. Следом в пульсирующей линзе, из-под волны, всплыло другое, на сей раз женское, и Саня вздрогнула. Она следила за поверхностью и насчитала шесть или семь изображений.

      Лица исчезли. Пруд замер, спрятав утопленников. Саня ошарашено положила руки по обе стороны Пруда. Про попугайчика она и думать забыла. Почему и как это объяснить, спросила она себя несколько раз. В этот момент дежурный привёл посетителя. Саня его знала, ибо в маленьком городке чудо, если вы увидели кого-то в первый раз.

      Молодому человеку требовалось описание территории, где размещался знаменитый львиный заказник. Саня вспомнила, что парень именно там и работает. Ему хотелось поговорить, а яблоневые лепестки в его глазах не отражались – следовательно, с ним тоже что-то произошло. И точно. Покопавшись в новом описании, парень заговорил, будто сам с собой, но рассчитывая на сочувствие:

      – Странности вот тоже всякие… бывают, знаете.

      Саню всегда учили быть приветливой, посему она издала неопределённое междометие, как это сделал бы канувший в самоволку попугайчик.

      Ободрённый посетитель сбивчиво и спешно поведал, что один его знакомый видел в степи, – он помялся, – в одном известном месте, где львы, – словом, видел Джентри.

      – Видел вот как вас…

      Парень почему-то показал на свои губы, видимо, подчёркивая, что всё, из них изошедшее, правдиво.

      Когда Саня услышала это слово, она немедленно решила, что ошиблась, и что яблоневые лепестки, оказав своё обычное действие, лишили молодого человека подобающей робости. Она разгневалась.

      – Я похожа на человека, у которого много свободного времени? – Спросила она ровным и тихим голосом.

      Парень ужасно расстроился и, внезапно, рассмотрев Саню, побагровел.

      – Я совсем не об этом. – Заверил он не совсем понятно.

      Саня пожалела его и вновь заговорила с присущим ей милосердием:

      – Возможно, если ваш знакомый – учёный, который исследует мифы и предания нашей местности, это совсем неглупо. Я могу поискать старые описания в нашем Пруду.

      Парень почему-то снова покраснел и заново рассказал всю историю, прибавив:

      – У них лица не очень подвижные… будто куколки… но выражение в глазах совершенно как наше…

      – Например?

      Он подумал

      – Ирония.

      – Ну, ирония…

      – Знаете, они похожи на…

      Парень порылся в кармане и вытащил накопитель. Саня улыбнулась:

      – Зануда?

      Он протянул Сане зануду в форме вполне достоверного солдата.

      – Вот такие. Только шебутные.

      Саня подмигнула:

      – Там только солдатики были?

      Парень смутился и поспешно посмотрел на солдата.

      – Славный, верно?

      – Да. – Согласилась Саня.

      – Жалко, теперь таких не делают. Якобы они приучают детей к рабству.