Долина каменных трав. Владимир Прягин

тебя попробовал ещё раз.

      – Правда? И как успехи?

      – Почти получилось, но потом отрубился. Примерно как ты тогда.

      – А ещё меня упрекал, что я тормозить не умею вовремя!

      – Да, с наскока тут не получится – можно и копыта отбросить. Как-то иначе надо. Вычитала что-нибудь в книжках?

      – Прямых инструкций там нет, но я не особенно и надеялась. Сплошные умствования, полунамёки, аллегории всякие. И всё-таки одна интересная мысль попалась – она нам, по-моему, пригодится.

      – И что за мысль?

      – Насчёт того, что нельзя просто сесть у реки на травку и ждать, пока тебя осыплет сокровищами. Благосклонность реки надо заслужить, пройдя некий путь. Скорее всего, имеется в виду путь в иносказательном смысле – самосовершенствование, саморазвитие. Но некоторые комментарии написаны так, словно всё надо понимать буквально!

      Выпалила и сидит довольная – восторгов, наверно, ждёт. Я в затылке почесал:

      – Поясни. А то у меня с утра голова не варит.

      – Путь – в буквальном смысле, Митя! То есть не сидеть надо, а идти!

      – Куда идти?

      – Вот и давай прикинем! Ты же не ждёшь, что я одна всё придумаю, а ты будешь только командовать? У нас с тобой совместное дело, каждый должен вносить свой вклад!

      – Вообще-то, – отвечаю, – я свой вклад уже внёс, если ты забыла. Разрешил тебе пользоваться ледышкой. Или это, по-твоему, не считается?

      Лиза на меня растерянно посмотрела, глазками хлопнула – и это настолько по-детски вышло, что мне её жалко стало. В первую-то встречу мне показалось, что она даже чуть постарше меня, но сейчас вижу – нет, ошибся. Просто девчонка, хоть и умная чересчур.

      Говорю ей:

      – Ладно, не обижайся – ты молодец, старалась. Я не на тебя злюсь, а потому что день вчера был поганый. То мне камни мерещатся, то лёд, да ещё и этот навоз…

      – Н-навоз?

      – Долгая история, не вникай. Лучше расскажи ещё раз, что там за путь, про который ты прочитала. Подумаем, как с ним быть.

      Она посмотрела на меня подозрительно, подулась ещё для приличия, но недолго – очень уж ей не терпится опять заняться волшбой. Объясняет:

      – Я думаю, надо идти вдоль берега. Может, наткнёмся на какое-нибудь особое место, где колдовство работает лучше. Или не наткнёмся, но река всё равно поймёт, что мы стараемся и не ленимся, а значит, можно нас наградить… Ох, мамочки, до чего же глупо звучит, если вот так, простым языком… Но суть-то ты уловил?

      – Уловил, – вздыхаю, – надо переться неизвестно куда. В какую сторону хоть?

      – Я же говорю – давай посоветуемся! Можно дойти до устья, за день управимся…

      Меня сомнения взяли:

      – До устья – это через город и через порт. Там суета, народу полно – как-то не слишком подходит для запретной волшбы, по-моему.

      – Правильно! Ритуал, как мне кажется, должен совершиться вдали от посторонних глаз. Выше по течению такие места найдутся. В идеале, наверное, лучше всего подойдёт исток – это ведь символ, начало чего-то нового…

      – Представляешь, сколько до истока пилить?

      – Представляю, конечно.