Долина каменных трав. Владимир Прягин

объяснять. Я, само собой, допытываться не стал. Оно мне надо, в её проблемах копаться? Своих хватает. Вспомнил, кстати, что до сих пор сижу с ледышкой в ладони. Повернулся, чтобы её обратно в карман засунуть, а девчонка мне:

      – Ух ты, надо же! У тебя стынь-капля?

      – Вроде того.

      – Завидую! Всегда о такой мечтала. Жаль, купить нельзя.

      Это да. Ледышку, если верить легендам, за деньги покупать бесполезно – сразу теряет всю колдовскую силу. Действует, если только сам случайно найдёшь или кто-нибудь вдруг подарит в припадке щедрости, без всякого принуждения. Хотя, опять же, мы с Тимохой нашли по-честному, а толку всё равно нет.

      Барышня тем временем жадно на меня смотрит:

      – Тебе открылась истинная река?

      – Нет, – отвечаю с досадой, – не открылось мне ничего. Отвлекают всё время.

      – Прости, – говорит она, но, по-моему, не особо раскаивается. – Слушай, а можно мне посмотреть хоть одним глазком? А? Ну пожалуйста, пожалуйста! Буквально на полминутки!

      Смешная. Ей-то чего не хватает в жизни, интересно узнать? Серёжек каких-нибудь с бриллиантами или жениха-принца, который специально за ней приедет с материка? Что она хочет за «полминутки» наколдовать?

      – Держи, – и ледышку ей протянул.

      Она на меня недоверчиво поглядела – думала, наверно, что я зажилю или буду кочевряжиться до обеда. Ледышку приняла осторожненько, а сама всё косится, подвоха ждёт. Потом поняла, что я ничего такого не замышляю, и выдала эдак с чувством:

      – Спасибо тебе огромное! Я этого не забуду!

      Тут я уже заржал в голос:

      – Пользуйся на здоровье! Но не забывай, что река капризы не исполняет. Только настоящие желания, от которых вся жизнь зависит.

      Она нахмурилась:

      – То есть ты полагаешь, что я – взбалмошная дурочка, у которой не может быть серьёзных желаний? Что я использую колдовскую стынь-каплю ради исполнения неких, как ты говоришь, капризов?

      Вижу – проняло красотулю, причём не в шутку. Сейчас ещё, чего доброго, развопится. А если рядом, к примеру, бродят её подружки, а то и слуги-охранники? Сбегутся – и кто окажется виноват, угадайте с одного раза? В общем, ничего я ей не стал отвечать, только пожал плечами. Мне, дескать, побоку, дура ты или умная, а с рекой сама разбирайся.

      К счастью, до крика у неё не дошло. Посопела обиженно, помолчала, а потом, вы не поверите, выдаёт:

      – Извини. Ты проявил доверие, дал мне каплю, а я на тебя набросилась. Понимаю – ты не хотел меня оскорбить. Ты совершенно меня не знаешь, поэтому и судишь предвзято, по первому впечатлению. Это вполне понятно и объяснимо.

      «Ого», – думаю, а она продолжает:

      – Предлагаю забыть этот эпизод, как будто его и не было. И давай уже, кстати, познакомимся толком. Тебя как зовут?

      – Митяй.

      – Очень приятно, я – Елизавета. Для тебя – Лиза.

      – Ага, – говорю. Поддерживаю, значит, беседу.

      – И поверь, пожалуйста, Митяй. Дело, ради которого я взяла у тебя стынь-каплю, – очень-очень серьёзное! Мне прекрасно известно, что пустое желание река не исполнит. И я точно знаю, о чём её попросить.

      – Да мне-то что?