Бремя мира. Том I. Владислав Фирсов

спустя несколько часов, проведенных в попытках не сбиться с курса, Рикхард на собственном опыте познал, как легко человек может свыкнуться с мыслью, что от него в этом мире совсем немногое зависит. Он все так же чувствовал, что лес наполнен звуками, которые не достигали его ушей, знал, что рядом с ним кто-то есть и не видел никого, но, в конце концов, принял это и, каким-то образом, нашел в этом принятии некоторое успокоение. Когда солнце преодолело половину своего пути к западному горизонту, несостоявшийся наследник готервудского трона, добрался до небольшой опушки, почти в самом центре которой, лежало огромное дерево, упавшее, наверное, не один год назад. Внимательно разглядев свалившегося гиганта, Рикхард направил Мула в ту сторону. Когда зверь довез его до рухнувшего дуба, юноша спешился и подошел к его стволу. Здесь действительно можно было укрыться от немилосердного ветра, начинавшего, порой, промораживать его до самых костей, и устроить короткий привал, а, еще, тут будет удобно развести небольшой огонь и приготовить себе немного травяного отвара, после чего можно было бы поспать до захода солнца.

      Идти в темное время суток сейчас разумнее, тем более, что он уже неплохо ориентировался по звёздам. Достаточно для того, чтобы уметь определять стороны света, а более, в настоящий момент, от него и не требовалось.

      Привязав мула к крепкой коряге, торчавшей из-под снега, Рикхард стал искать самое сухое место подле поваленного дерева и ветки, подходящие для костра.

      Добыть огонь было очень непросто. Юноша уже начинал всерьез сомневаться, получится ли у него вообще высечь искру, но, в конце концов, он смог разжечь небольшой костерок. Помогла ему в этом древесина, обнаружившаяся в дупле ствола дерева, служившего ему укрытием. Дупло было расположено в таком месте, что его не заливал ни дождь, ни тающий снег, так что, Рикхард смог отщепить серпом от внутренней части ствола несколько сухих щепок, которые практически сразу начали тлеть, а, затем, и гореть, просушивая остальные ветки, которые он нашел рядом с поваленным деревом, и перебрасывая на них дрожащее пламя. Эта маленькая победа поднимала боевой дух и возрождала веру в успешное продолжение этого нежданного приключения.

      Когда огонь разошелся настолько, что можно было не опасаться его затухания, Рикхард собрал небольшую костровую треногу, обнаружившуюся в седельной сумке и поставил на огонь большую кружку, наполненную снегом. Разобравшись с этим, он покормил мула, давая тому есть зерно с руки, так как некуда было насыпать его. Он не знал точно, сколько еды нужно этому животному, но надеялся, что дал достаточно. Все-таки, зерна тоже не очень много припасено, так что им обоим придется экономить. С этой мыслью, Рикхард расседлал Мула, достал из сумки самый маленький кусок вяленого мяса и вернулся к костру, вода начинала кипеть, и юноша добавил в кружку несколько сухих листиков мелиссы и пару ягод шиповника. Пока отвар доходил до нужного состояния, Рикхард провёл небольшую инвентаризацию своих мешков и постарался рассчитать, на сколько дней ему хватит припасов, которые подготовил Йоррмит и Хофорт.