Мастер Лабиринта. o'Daniel Thistle

назвать, не могут осознать, не могут включить без моей помощи в свою жизнь – я и сам не знаю имени этому. Образы, которые обретают цвет и плоть.

      Я хочу денег. Путешествовать из города в город. Даже если это означает провести треть жизни в карантине.

      Я хочу увидеть море. И горы. Нарисовать великие пирамиды в Гизе, пока их не съел песок, и нарисовать звёзды над южной полусферой, пока их не затуманила Рыба.

      Но я не хочу, чтобы из моего творчества делали цирковое представление.

      Поэтому я молчал.

      Меня холодной волной облило понимание: я хочу учиться. А Мастер хочет привлечь к своему мероприятию внимание, даже если это внимание – скандал. Поэтому Мария «зарезервировала» место. Она всё-таки узнала меня там, в Рыбьем городе. Или выяснила позже, кто я.

      Седек вовсе не считает мою картину великолепной.

      Как надкусить яблоко – и обнаружить, что оно гнилое внутри. Выплюнуть нужно. Вот только… Я смертельно голоден. Если продолжать метафору.

      Вспышки прекратились. Теперь нервы терзала тишина. Я открыл глаза.

      – Наверное, того же, что и другие ваши ученики. – Сказал я, потому, что Мастер Седек ждал. Зал ждал. Мария Дейке ждала. – Стать лучшим.

      Седек отключил микрофон на своём лацкане.

      Наклонился немного ко мне.

      – Если бы тебя попросили ответить искренне, что бы ты сказал? – Спросил он негромко, с низкой завораживающей интонацией:

      Я не собирался отвечать. Но почему-то сказал, загипнотизированный чёрным глубоким взглядом мужчины:

      – Я хочу быть свободным.

      Седек медленно кивнул:

      – Зачем?

      – Чтобы рисовать.

      – Зачем?

      Глупый вопрос. Потому, что я хочу. Потому, что у меня получается. Потому, что я должен.

      – Что-то страшное грядёт.

      Мастер Седек медленно откинулся на спинку кресла.

      Хотел спросить ещё что-то, но его бестактно перебили:

      – Вы же уже отдали это место.

      Май пробрался через зал и неприглашенным встал к нам на кафедру. Что он вообще здесь делает? Но здорово, что он тут.

      Я шагнул к нему, улыбаясь его ужасному коричневому костюму, косе цвета спелой пшеницы, и даже возмущённому тону. Пока не заметил парня, шагающего за Маем следом.

      – Вы же уже подтвердили его участие. – Сказал Май.

      Седек перевёл взгляд с парня на меня. С меня на парня. Сплёл пальцы, устроив их домиком под подбородком.

      Май привёл мальчишку, о котором говорил Дейке. И Мастер его уже принял. Одно место действительно оставалось. А я – я опоздал. Но я Лирнов, и сейчас он прогонит этого парня.

      И Май будет до конца моей жизни меня ненавидеть. Но, Атхена, Седек же сказал, что берёт меня! Куда мне деться, если нет?

      – Вы только что огласили, что я участвую. – Мой голос прозвучал словно издалека. Будто и не мой вовсе. Холодный и ровный. – Вы нарушите своё слово, своё дэ. И моё тоже.

      Седек улыбнулся тонко из-под пальцев и не ответил. Хотя мне самому стало жутко оттого, чем я угрожаю.

      Протеже Мая