Мальчик и Саловей. Егор Винокуров

потолок с рёбрами ламп «дневного» света. Вокруг сновали дети. Мальчик – как остров посреди лавы.

      И так весь день. Вчерашняя троица не попалась вообще. Учителя не спрашивали. Ученики сторонились. Идеал! Если бы не противоречие Заданию.

      Мальчик стоял у окна на первом этаже, рядом с дверью в класс по биологии. Он опёрся задом на батарею, спиной – о белый подоконник. Рюкзак, не снимая – туда же.

      Свет из окна делал мрачные стены чуть терпимее. Занавеска, когда-то белая, подпалена в трёх местах. Директор будет зверски искать. Пойти и признаться? Вот тренировка будет, ведь Задание требовало конфликтов, столкновений, споров…

      Основа магии – присутствовать в настоящем времени. Просто быть, но не в мыслях и мечтах, а здесь и сейчас – в настоящем. Четыре часа напротив пса (вместо уроков, естественно) пролетели мигом. Потом, за ужином, перед родителями. Мама ругалась с папой, так что ноль проблем – присутствуешь, да и всё. Пора тренировать навык в реальной жизни. Но не с кем!

      Мальчик уселся за столик в столовой. Потенциальные соседки встали – и пока.

      Сосед за партой – пересел. Хулиганы исчезли. К доске не зовут, домашку не хотят. Шептание с рюкзаком дало результат: если противостояния нет, то его создают.

      Для начала – вызываться к доске. Благо ещё два урока.

      Тянуть руку для мальчика – то же, что предать идеалы. С первого класса он твёрдо решил: не проявлять инициативу. Как мама про армию рассказывала: «Кто умеет водить машину? Отлично, вы неделю чистите унитазы».

      Придётся присутствовать и перед людьми в настоящем времени, и перед прошлым. Рюкзак хихикал на грани слышимости – отличная тренировка.

      Но мальчик… Тело безвольное, мягкое. Поднять руку – сил уходит, как убедить маму не ругаться с учителем после двойки в дневнике. В уме – сумятица: картинки прошлых походов к доске, позоров, двоек и прочих прелестей обычного школьника.

      Учитель игнорировал робко вытянутую руку, так что мальчик учился быть лицом к лицу только с прошлым. В конце урока мальчик сиял – удалось! К доске захотелось!

      После учёбы – снова уроки. Мальчик терпеть не мог обращаться к прохожим, чтобы узнать время. Учитель настаивал – первый объект, грузный лысый дядька в чёрном свитере и серых штанах, ждал сигнала светофора. Дядька верил в чудо и жал кнопку ускорения переключения на зелёный свет.

      – Дядя, скажите, который час?

      – Отвали, мальчик. Не до тебя.

      Фу, неприятно.

      Что у них попросить? Дадут ли? По логике, за такую помощь – должны. Или у них иное мнение? Чего я хочу больше всего?

      Неужели…

      Неужто они могут научить, как спать? Они – пережитки древних эпох. Они должны знать, как заснуть. Я жажду снов!

      Решено. Спрашиваю.

      Человек перестал топтать гостиную, где стены без украшений, а окна – без занавесок. Очки блеснули в угасающем свете дня. Он резко выдохнул, собрался. Путь лежал в спальню, откуда доносились