Орлеанська діва. Вольтер

Зиск, що над усім царює,

      Що мир дає нам і війну диктує,

      Ховає в скриньці золото своє

      I кволих сильним завжди продає.[85]

      О люди, бідний, нерозумний роде!

      Навіщо муки ті здалися вам?

      Ви, навіть і оддавшися гріхам,

      Не вмієте шукати насолоди!

      Коли покара вас чекає всіх, —

      Грішіть, але нехай прекрасний гріх

      Провадить вас на неминучі сходи!

      Сорель Агнеса зналася на тім.

      Одно лише закинути їй можна:

      Вона любила палко, як не кожна.

      Я це прощаю з розмислом таким,

      Що й сам Господь її не покарає:

      Нема невинних і в самому раї,

      До святості дорога – каяття.

      Рятуючи дівочість, як життя,

      Зрубала голову з одного маху

      Хоробра Жанна ласому монаху,

      А наш осел, предиво з-між ослів,

      Що Дюнуа на нього верхи сів,

      Надумався з героєм відлетіти,

      Щоб Жанну д’Арк з ним якось розлучити.

      Відкіль же ця химера напливла?

      Кохання ніжна й таємнича сила

      Її, читачу любий, породила!

      Про наміри священного осла

      Ще розкажу я, тільки трохи далі.

      Були вони і сміливі, й зухвалі.

      Отож розширив крила він чималі

      Та й лине до Ломбардії мерщій:

      Навіяв думку ту Денис святий

      Аркадії щасливої синкові.[86]

      Який же зміст, яка мета у ній?

      А вся причина, бачите, в любові,

      Що тих обох зненацька пойняла:

      Бастарда і небесного осла.

      Дівочий цвіт вони зірвать хотіли —

      І тим би Францію занапастили!

      Розлука, думав Божий вістівник,

      На їхню слабість найпевніший лік.

      Було ще й інше на умі у нього…

      Читачу мій, не гудь за те святого

      I таємничій не дивуй меті:

      Все добре, що являють нам святі.

      Шугаючи, як сокіл, попід хмари,

      Осел полинув з берегів Луари

      До Рони хвиль прозоро-голубих,

      Аж Дюнуа й отямитись не міг,

      I оддалік дивився він з любов’ю,

      Як гола Жанна із мечем в руках,

      У правім гніві, вся залита кров’ю,

      Собі широкий прокладала шлях.

      Щоб відсіч гордій войовниці дати,

      Гермафродит на неї сто чортів

      Наслав летючих, ніби зграю псів,

      Та впень рубає полк вона крилатий.

      Так у гаю хлопчина молодий,

      Натрапивши на вулик, повний меду,

      На нього ззаду дивиться й спереду, —

      Аж налітає гомінливий рій

      Тварин сердитих, лізе просто в вічі,

      Пече вогнем, заліплює обличчя, —

      I крутиться й підстрибує юнак,

      Обороняючися так і сяк,

      Відгонить, давить, обома скидає

      I, сил усіх доклавши, побиває

      Маленьких повітряних розбишак.

      Так Жанна, здавшись на свою одвагу,

      Перемогла диявольську ватагу.

      А що ж погонич? Білий, наче сніг,

      Він войовниці падає до ніг

      І молить: «Жанно, голуб’ятко миле!

      З тобою в стайні

85

І кволих сильним завжди продає (Vend Je plus faible aux crimes du plus fort) – та сама думка і майже в тих самих словах повторюється в трагедії Вольтера «Меропа» (Меигоре), дія І, картина 2.

86

Аркадія – одна з областей Пелопоннеса в Елладі. В міфологічній поезії – країна мирного щастя, простоти і безтурботного спокою.