Домой. Ольга Шумкова

сюда подойди, – позвал отец.

      Матвей Петрович потряс Володину руку:

      – Ну-с, молодой человек, как гимназия?

      – Хорошо.

      – Очень способный он у нас, – подтвердил отец, – умница… Если бы еще послушание и поведение…

      – А ты с ним построже – мальчик все-таки!

      Отец улыбнулся:

      – Я и так строгий… Ты что делал, Володя?

      – С Анютой играли.

      – Ну ладно, иди. Девочки куда-то убежали…

      Володя присел в угол гостиной. Мама с тетей Людой обсуждали растущие цены, мужчины говорили о войне и неизбежных переменах. Володя сначала слушал, потом незаметно зевнул и потихоньку выбрался из гостиной. Аня осталась – влезла на колени к тете Люде.

      Володя прошел по темному коридору до своей комнаты. До ужина еще есть время – можно почитать или порисовать. Он открыл уже было дверь, как услышал голос сестры:

      – Вот смотри – кот в сапогах. Это он сам сшил. Давно уже…

      – Какой страшный!

      – Да… а это – сказка про Снегурочку. А подружке своей он целый театр сделал! И кота, и лису!

      – У него подружка?

      – Да, представляешь? Она дочка лавочника, наша Дуняша у них еду покупает… Он без нее вообще никуда, то она тут, то он у них… В куклы вместе играют… ты знаешь, они и письма друг другу пишут! Вот в этом ящике – давай посмотрим?

      – Давай!

      Володя рывком открыл дверь.

      – Что вы тут?

      Эля повернулась:

      – Я Наташе твоих кукол показываю, как ты хорошо театр сделал… Ничего?

      – Чего! Что ты около моего стола делаешь?

      Эля пожала плечами:

      – Сижу.

      Володя чувствовал, как внутри все дрожит. Она только что смеялась над ним, и Наташа – вот как улыбается, но что ему делать? Рассказать маме и папе? Но что сказать? Да, Эля зашла к нему в комнату, но ведь и он может зайти к ней, ничего такого в этом нет…

      – Уходите отсюда, – мрачно сказал он и отвернулся.

      – Почему ты так разговариваешь, Володя? – спросила Наташа.

      – Уходите, – повторил мальчик, не оборачиваясь.

      Девочки вышли. В коридоре Эля сказала:

      – Я сейчас все расскажу папе…

      Через несколько минут послышались тяжелые шаги отца. Володя прикусил губу. Дверь открылась:

      – Ты что, в самом деле выгнал девочек?

      Володя встал:

      – Да.

      – Что на тебя нашло? – спросил отец, пристально вглядываясь в лицо сына.

      – Зачем они пришли ко мне в комнату?

      – Эля хотела показать твой кукольный театр.

      – Я не разрешал.

      – Для этого требуется какое-то твое разрешение?

      – Да. Это моя комната и мои вещи.

      Отец кивнул:

      – Потом поговорим. Из комнаты не выходить.

      Вот и пришли гости!

      Ужинать его не позвали. Дуняша тихонько открыла дверь:

      – Володенька, я тебе покушать принесла…

      Есть хотелось, но он упрямо покачал головой:

      – Я не буду.

      Дуняша тихонько вздохнула