Авось, Небось и Кабы (сборник). Лев Кожевников

по рукам?

      – По рукам!

      Ударили Кот с Лисой друг друга по лапам. И прямо на поляне мышковать[20] начали. Сначала Кот мышей ловил и в мешок бросал, потом Лиса ловила, а Кот за ней по поляне с мешком бегал. К полудню полмешка, считай, накидали. Пищит мешок, шевелится. Взвалил Кот добычу себе на спину и пошёл. А Лиса ему вслед платочком машет. Дескать, удачи тебе, усатенький!

      4

      Вторые полдня Кот в засаде просидел, ночи дожидаючи. Но дождался, наконец. Пёс в будке храпит. Куры на нашестах в курятнике возятся. В хлеву корова вздыхает. И луна над крышей, будто серебряная полтина, повисла. Для Кота самое разбойное время.

      Взобрался он на крышу, а мешок за собой тянет и по охлупню, крадучись, тихо-тихо к печной трубе пробрался. Развязал мешок и всех мышей прямо в трубу высыпал. Сам – ходу…

      Спрятался в кустах и со стороны наблюдает.

      В избе слышно, что-то с грохотом опрокинулось, на пол упало. Потом свет в окнах вспыхнул, а вслед – хозяйкин визг, заполошный[21]! В ночной рубахе выскочила баба прямо в окно и на собачью будку забралась.

      – И-и-и!.. Мыши, мыши! Помогите, люди добрые!

      Такой переполох начался. Хозяйка визжит, Пёс лает, коровы мычат, свинья хрюкает. На деревне собаки тоже лай подняли.

      Но тут сам Хозяин выходит. Не вытерпел.

      – Замолчи, глупая баба! Всю деревню на ноги подняла!

      – Ступай за Котом, дурень! Сейчас же. Пока не вернёшься, так и буду стоять! Да кольцо колбасы возьми… Сердитый, небось.

      Делать нечего. Взял Хозяин кольцо колбасы и в лес отправился. А Хозяйка вслед ещё ногами топает.

      – Без Кота не возвращайся, слышишь?! Домой не пущу… И откуда их набежало столько? Прямо напасть!

      Часу не прошло, Хозяин возвращается. За спиной мешок у него. Из мешка Кот торчит. На шее у Кота кольцо колбасы, в лапе трубка дымится. Вид, конечно, утомлённый, но хозяев, похоже, на первый раз простил. Мол, так и быть. Что с вами поделаешь! Хозяйка Кота увидела, бросилась навстречу, будто гостя дорогого, во все щёки расцеловала.

      – Миленький ты мой! Усатенький! Как я по тебе соскучилась. Ступай в избу.

      Кот, трубка в зубах, в избу заходит.

      – А это кто такие?! Вон из дома! Всех пер-р-редавлю!

      Мыши с перепугу, кто куда. Ни одной не осталось. Вышел Кот на крыльцо, дохлую мышь в когтях за хвост держит.

      – Милости прошу, хозяева. Всё чисто!

      Обрадовались мужик с бабой, в избу вернулись. Досыпать. Скоро в окнах свет погас. Тишина наступила. Но ненадолго. Из-за плетня Кот появился с ведром в лапах. Подкрался к собачьей будке… вроде, всё тихо? На крышу забрался. И… тук! тук! тук! Лапой стучит. Пёс морду наружу высунул, мол, кто это там, среди ночи беспокоит? А Кот с размаху помойное ведро ему на голову по самые плечи насадил, да ещё лапами по ведру отбарабанил. Сам – дёру… по деревне, за околицу[22], по поскотине[23] и в лес! Пёс с ведром на голове за ним. Лает как из железной бочки. Будка на цепи следом тащится. Так и убежали куда-то…

      Правда, спустя время Кот опять объявился. Один. Постоял, послушал: вроде, собачьего

20

Мышковать – ловить мышей.

21

Заполошный – тревожный, испуганный, суматошный.

22

Околица – изгородь, окружающая деревню или изгородь с воротами на выезде из деревни.

23

Поскотина – изгородь, которой отделяется выгон.