Зимопись. Книга третья. Как я был пособием. Петр Ингвин

значит, ушли, это хорошо. Судя по количеству сорванного, это явно не мои знакомцы-мародеры, им столько за полжизни не съесть.

      Сжевав пару-тройку шариков, я взялся наполнять мешки. Чувство долга заставило спутниц присоединиться. Их лица блестели пленкой застывшего счастья, глаза сияли. Оттого, наверное, вчетвером работали за восьмерых.

      Все четыре мешка наполнились доверху.

      – Можно еще? – уморительно взмолилась Майя, вздернув носик. Ладошки просительно сложились: – Ну, Чапочка, ну, миленький…

      Один в один – птенчик, требующий еды.

      – Еще по три, и уходим, – вынуждено разрешил я на правах родителя, заботящегося о чадах.

      – Что она должна потереть? – обеспокоилась Антонина.

      Ну, не понимает человек ни юмора, ни нюансов великого и могучего. Такое – только принять и простить. И постараться не очень за это над ней – большой и сильной – смеяться.

      Майя прыснула в ладонь, крепкие ножки умчали веселушку-неунывашку за новой порцией солнечной мякоти. Антонина обиженно двинулась к другому дереву. Какие же они еще девчонки. Шутки, мысли и желания не вышли за пределы ясельного возраста, а мнят себя воительницами и правительницами.

      Я отошел в сторону, оглядываясь и прислушиваясь. Никогда не забуду, как спокойно подошел враг к купающимся мне, Томе и Юлиану.

      – Чапа, держи!

      Кристина бросила мне, стоявшему на страже, несколько плодов.

      Кивок благодарности вызвал ответную улыбку и новую бурную деятельность на высоте двух человеческих ростов.

      Округу всколыхнул ликующий вскрик Майи:

      – Здесь озеро!

      Сидя на дереве, она глядела далеко в сторону, ладонь – козырьком, на лице – предвосхищение блаженства. Три девичьих взора ударили меня, как кнуты непутевого раба – типа, тут не думать, тут действовать надо! Пока еще вменяемый облик царевен (феи за секунду до превращения в фурий) привыкший к невербальному общению мозг перевел в конкретное «Не пустишь – забудь, что когда-то мы тебя слушались».

      – Время идет. Нас ждут, – попробовал я образумить много дней не мытые создания, но проще тигра уговорить стать вегетарианцем.

      – Если выйти на пять минут позже, успеем не только к утру, как обещали, а еще к нынешнему вечеру, – рассудительно сообщила Антонина. Взгляд уколол холодом.

      Еще две пары глаз виновато поддержали.

      – Уже почти вечер, – попытался возражать я, внутренне понимая, что они победили.

      Запрещу – меня съедят. С потрохами. Пять минут действительно роли не играют, просто пойдем быстрее.

      – Бегом, – разрешил я. – Подходите с трех сторон, посмотрите внимательно, чтоб никого не было.

      – Спасибо-о!!! – Майя почти свалилась с ветки, бросившись к спрятанной между деревьев луже, которую они называли озером.

      Не менее радостная Кристина послала мне пылкий воздушный поцелуй и тут же покрылась красным, ярко проступившим под блестящим желто-оранжевым. Затем, больше не глядя в мою сторону, она тоже сверзилась с дерева.

      – Дожили,