Зимопись. Книга первая. Как я был девочкой. Петр Ингвин

к всаднику. Шаг за шагом, стараясь не упасть на подвижной тверди, иногда помогая друг дружке. Малик закрыл собой Шурика, но стойка показывала: в любой миг он готов прыгнуть вперед и драться за нас до последнего.

      Из леса вышли еще три копейщика – плюсом к пяти присутствующим. Когда наши стопы коснулись нормальной почвы, они построились в ряд, уперев копья в землю, и чуточку присели. Странный, но вполне понятный жест почтения. Вроде микро-реверанса.

      – Алехвала! – гаркнули сразу восемь глоток.

      Вот она какая, Калевала с ударением на последнем слоге.

      Царевич спрыгнул с коня, голова в шлеме чуть пригнулась в приветствии. На вид – лет тридцати-сорока, не очень разбираюсь в возрасте взрослых. Комплекцией он мог посоперничать с Маликом. Темная бородка. Острый взгляд светлых глаз. Сапоги в обтяжку. Прикрытые пластинами голые ноги торчали из-под кожаной юбки, обшитой прямоугольниками грязно-зеленого металла. Выше тоже металл и кожа. Шлем оторочен мехом, сзади украшен хвостом. На перевязи – меч, на поясе вычурный длинный нож, за плечом небольшой щит. Такой вот царевич, помесь древнего грека с Чингисханом. Даже с учетом приветственной позы мы с Томой едва достали бы ему до стальной груди.

      – Что они сказали? – спросил я Гордея.

      – Не знаешь? – Удивление граничило с недоверием. – Хотя, да. Вы же там многого не знаете.

      Торжественная часть закончилась, строй копейщиков распался.

      – Это вам.

      По знаку Гордея нам принесли халаты в чередующихся нежно розовых и фиолетовых полосах. Раскраску легко принять за клоунскую – если б горло царевича не спасал от натирания латами воротник в таких же цветах.

      – Одежда должна соответствовать и указывать, – типа что-то объяснил царевич.

      – Чему соответствовать? – с радостью что-то навоображала себе Тома.

      – Куда указывать? – одновременно насторожился я.

      – Не куда, а на что. Вы теперь со мной.

      Ткань халатов не шла ни в какое сравнение с предыдущей колючей дерюгой. Нас облачили в них двенадцать рук. Пояски были бережно завязаны, наши ноги вставлены в мягкие тапочки без задников, вроде восточных чувяк. Думаю, дали чувяки, а не сапоги, потому что не знали размеров ног. Если так пойдет дальше, то и сапогами обеспечат, и…

      Уф, фантазия разыгралась не хуже, чем у Томы. Собственно, почему нет?

      Закончив, безлицые воины склоненно отступили под деревья. Подумалось: не издеваются ли? Может, мы вправду в придуманном мире, где сбываются мечты?

      Воспоминание о собачках развеяло бредовые мысли. Я вскинул взгляд на Гордея. Этакий взгляд равного, Вот что с нами одежда делает.

      – Что с нашими друзьями?

      Добродушно улыбнувшись, он мягко и успокаивающе проговорил:

      – Не волнуйтесь. Все будет хорошо. Их убьют быстро.

      Глава 5

      На поясах «ку-клукс-клановцев» висели не световые мечи. Даже не обычные. Даже не мечи. Обычные дубины: корявые, плохо выструганные, массивные. У двоих – топоры. С другой стороны у каждого болтался нож, тоже не ахти какой выделки. За плечами они носили