Вернуться и вернуть. Вероника Иванова

да. На какое из отделений Стражи он работает?

      Рогар целых три вдоха внимательно смотрит на меня, потом переспрашивает:

      – Почему ты считаешь, что он связан с…

      – Хочешь сказать, Лаймар строит козни сам по себе?

      – Пожалуй, нет… Но с чего ты взял, что…

      – Он определенно был или остается до сих пор связан с Постоялым Двором. Южного разлива.

      – И как ты это определил? – Во взгляде Рогара проступает деловой интерес.

      – Ты никогда не видел, как «караванщики» пьют taaleh?[7]

      – Признаться, нет.

      – А я видел. И с уверенностью могу заявить, что Лаймар не только хранит в своем сердце традиции Южного Шема, но и следует им так, как это принято на местном постоялом дворе.

      – Вполне возможно. – Рогар переводит взгляд за окно и некоторое время молчит. – Вполне…

      Возвращаюсь к креслу и накидываю на плечи плащ.

      – Уходишь?

      – Да. Надо немного пройтись. Развеяться.

      – Лучше ляг и поспи до завтрашнего утра.

      – Это совет или приказ? – ехидничаю, напоследок.

      – И то и другое.

      – Жа-а-а-аль!

      – Это еще почему? – Нет, Мастер не попался на мою уловку, просто ему любопытно, что я задумал.

      – Потому! Совету я бы последовал не задумываясь, а вот приказ… Приказ исполнять не буду, и не надейся!

      – Вот как? Нужно напомнить, кто ты такой?

      – В данный момент я племянник твоего нанимателя, если помнишь!

      – Это не продлится вечно. – По тону невозможно понять, сожалеет Рогар по этому поводу или искренне рад.

      – Увы, – вынужден согласиться. – Но как только я перестану быть нужен милорду Ректору, сразу же вернусь к исполнению… прежних обязанностей.

      – Неужели?

      – Не веришь? А ведь я не…

      – Не лжешь? Знаю, знаю! – Мастер устало машет рукой. – Кстати, раз уж речь зашла о твоей правдивости… Ректор и в самом деле твой дядя?

      – Нет. Он мой… родственник, но не дядя.

      – Хм-м-м-м… И, несмотря на это, ты согласен признавать меня своим хозяином?

      – Почему бы и нет?

      – Наверное, у тебя с головой не все хорошо. – Осторожное предположение.

      – Конечно, не все! Мерзнет, между прочим, с такой-то прической!

      Рогар качает головой:

      – И все-таки не понимаю. Собственно, по какой причине ты выглядишь… так, как выглядишь?

      – О, это не моя тайна!

      – А чья?

      – Эльфийская.

      – Даже так? – Некоторое недоумение, быстро сменившееся охотничьим азартом. – Уж не того ли эльфа, с которым ты живешь под одной крышей?

      – Отчасти его, отчасти его старшего брата, в основном – Совета Кланов. Но ни капли не моя!

      – То есть не расскажешь? – уточняет Мастер.

      – Было бы что рассказывать… Я и сам ничего не знаю. Честно!

      – Ладно, поверю. Так почему ты спросил меня о Лаймаре? В чем он виновен?

      – Я что, похож на судью? – обижаюсь, и вполне обоснованно. – Никаких приговоров

7

Taaleh – напиток родом из Восточного Шема. Из сушеных листочков одноименного кустарника делают настойку и оставляют доходить в плотно закрытой посуде. Готовят taaleh впрок – на день или несколько, разводя свежим кипятком в необходимой пропорции, когда возникнет потребность.