Вернуться и вернуть. Вероника Иванова

«не хочешь снова оставаться одна». Из этих слов можно многое понять. Первое: до того момента, как я появился на свет, ты уже существовала – но это, впрочем, и так ясно… Второе: ты не избалована приятным обществом. Вообще обществом не избалована. Посему напрашивается вывод: кроме меня, тебе не с кем поговорить. Правильно?

      «Я всегда могу переброситься парой слов с самой собой, дурашка… И в отличие от тебя, я себе не надоедаю…» Торжествующая, но немного грустная улыбка.

      Что-то не верится.

      «Как хочешь… Я не прошу принимать истину без сомнений и вопросов – это слишком просто и слишком неэффективно… Гораздо правильнее…»

      Набивать шишки на ровном месте?

      «Хорошо, что ты это понимаешь…»

      Понимаю? Да. Но принять не могу. Зачем мучиться на окольных путях и задворках, если можно сразу, легко и быстро выйти на просторную площадь?

      «А как же поиски себя?» – вкрадчивый шепот.

      А зачем искать столь ненужную вещь? Только время и силы зря тратить.

      «А на других времени не жаль?»

      На кого это – других?

      «Когда ты последний раз думал не о делах, а о чем-нибудь приятном? О прелестях своей возлюбленной, например?..» Надо же, еще и укоряет… Хотя права, поганка: не могу вспомнить. Не получается.

      Ты что-то имеешь против?

      «Я? Имею или нет, ты все равно не прислушаешься к моим советам…»

      Почему же? Разумные и обоснованные советы я всегда…

      «Пропускаешь мимо ушей…»

      Обижаешь! Когда это я что пропускал? Я всегда внимаю тебе с благоговением и трепетом!

      «Шут…»

      Ладно, не хочешь лишний раз улыбнуться, настаивать не стану. Тогда поговорим предельно серьезно и начнем, пожалуй… сначала. Ты ведь знаешь все про всех, не так ли? Помоги мне разобраться в лицах и душах, мудрейшая из осведомленнейших!

      «Льстец…» Довольный прищур.

      Куда ж без этого?

      «Что тебя интересует?..» Тон сменяется на сухо-деловой.

      В первую очередь Дэриен. Ему можно помочь, верно?

      «Помочь можно всем, но иногда лучшая помощь будет заключаться в безболезненном и быстром умерщвлении…» Ни капли иронии в голосе. И я невольно передергиваю плечами, сознавая беспощадную правоту Мантии.

      Его Кружево можно переинициировать?

      «Разумеется… Только не с достигнутой ступени…»

      Что ты имеешь в виду?

      «Его нужно вернуть в исходное состояние и заново провести ритуал…»

      Хм… Так просто?

      «Как и все в этом мире… Дальше!»

      Мальчик, который пытался ему отомстить… Мэвин. Что делать с ним?

      «А разве нужно что-то делать?»

      Ну-у-у-у-у… Он может натворить бед. С такими-то способностями.

      «Если найдет подходящий „инструмент“ для своих занятий…»

      Именно об этом и говорю. Мальчика нужно отвлечь от прыжков со скалы, потому что в следующий раз он может и не собрать костей.

      «Попробуй…»

      Благословляешь? Спасибо!

      «Положение, скажем прямо, безнадежное, но… Ты же любишь браться за подобные дела?»

      Угу.