Снег, газ и стальные трубы. Анатолий Марченко-Калашников

так поразила? Красивая? Так это не такая уж большая редкость. Умница? Как сказать. Учится в институте? Чепуха. Скромница? Есть, конечно, что-то такое, но… А в чем же тогда дело? В его тридцать лет сколько прошло перед ним таких девчонок? Пожалуй, и по именам сейчас не вспомнить. Были такие, с которыми он знакомился случайно и почти сразу же забывал, были и те, что довольно долго владели его мыслями. Были красивые и некрасивые, умницы и глупые, скромницы и наоборот, совсем молодые и в возрасте. И ни одна из них, кроме Нинки, конечно, не вызвала какого-либо серьезного чувства. Впрочем, о каких чувствах можно говорить, если они с Левой, привыкшие во всем идти напролом, поступали точно так же и в отношениях с женщинами? Однажды они даже провели полушутливое соревнование. Получив зарплату, решили проверить, насколько ее хватит, если ее целиком потратить на женщин, и что из этого получится. Зарплаты хватило на неделю. Виталий сумел познакомиться с шестью женщинами, Лева завел семь знакомств. После того как зарплата закончилась, каждый познакомился еще с одной девчонкой. Потом они решили: хватит заниматься ерундой, и продолжили прерванную работу над кандидатскими диссертациями.

      А во время учебы в Москве? После того как Виталий окончательно пережил расставание с Нинкой, они с Левой проложили дорогу к общежитиям медицинского и педагогического институтов. Было многое, пожалуй, все, за исключением серьезных, глубоких чувств.

      Он понял, чем запала ему в душу эта девушка. У нее было то, чего у него уже давно не было, то, о чем в глубине души он тайно мечтал, но боялся себе в этом признаться. У нее есть те самые простые человеческие чувства и отношения, которых так не хватает ему. Она любит своих родителей и мечтает о встрече с ними. Он тоже любит своих родителей, но за всеми делами это отошло на второй план. Она просто заговорила с незнакомым человеком, и ее отношение было самым доброжелательным. Он же сразу попытался определить, кто это с ним разговаривает и на что она способна. Она учится в институте, пусть еще плохо представляет, зачем она это делает, но знает, что это очень нравится ее родителям, а для родителей она на все готова. Когда у нее появится парень, то, если он, конечно, это заслужит, она будет любить его страстно и беззаветно. И дай-то бог, чтобы ей встретился парень не такой, как Виталий или Лева. Он и Лева считали, что жена – это камень на шею и, как гласит русская народная пословица, баба с возу…

      А что дали учеба Виталия и его быстрый рост, как специалиста? Кому принес пользу этот быстрый рост? Его родителям? Нет. Они мечтали, чтобы он бросил все дела и вернулся домой. Друзьям? А ведь друзей совсем мало. Никому не нравилось, что они с Левой быстро поднимались по служебной лестнице и перепрыгивали через многие головы. Предприятию? Пожалуй да. Предприятию нужен толковый специалист, умеющий решать сложные вопросы. Но это утешение слабое. Ему самому? Тут он совершенно ясно понял, что ему самому это не нужно. По натуре он рядовой инженер, которому ни к чему быть кандидатом наук и руководителем группы. Ему все время в глубине души казалось, что это не он, а кто-то другой