Снег, газ и стальные трубы. Анатолий Марченко-Калашников

Почва уходила из-под ног, и начинало мерещиться черт знает что. Виталий старался держаться, но в глубине души чувствовал, что скоро придется серьезно лечить нервы.

      Виталий напряг все мышцы тела и тряхнул головой, чтобы прийти в себя. Прошло уже больше полугода, но вид обгоревшего Левы стоит перед глазами. Иногда вспоминается настолько подробно, что Виталию кажется, он сошел с ума или у него мания преследования. Он знал, с этим нужно бороться, и усилием воли подавлял воспоминания. Сейчас нужно встряхнуться, слезть с полки, пойти покурить, глотнуть свежего воздуха, развеяться. Это просто выбило из колеи вынужденное безделье в поезде.

      Виталий слез с полки, кивнул приветливо улыбнувшейся девушке и вышел в коридор. Зашел в тамбур, достал сигарету и закурил. Меланхолично посмотрел на убегающий за окном зимний пейзаж и почувствовал зверский приступ голода. Да, так долго не протянешь. Он докурил сигарету до конца, подошел к водопроводному крану и выпил три стакана воды. Голод это не уняло, но пустота в желудке заполнилась. В кармане двадцать копеек. Десять можно потратить, остальные уйдут в Ленинграде на транспорт.

      Поезд остановился на какой-то большой станции. Проводник сказал, что стоянка будет пятнадцать минут. Что ж, хорошо, можно пройтись по вокзалу и найти хотя бы пирожок за десять копеек. А если попадутся два по пять, еще лучше. Виталий надел пиджак и вышел из вагона. Долго бродил по перрону и вокзалу, так и не нашел ничего наподобие пирожка или булочки. Все, что продавалось на вокзале, было явно ему не по карману.

      Раздраженный, он вернулся в купе, сел и увидел, что в купе входит попутчица с бутылкой газированной воды. Он посмотрел на бутылку и усмехнулся. Вероятно, у девушки с финансами обстояло так же, как и у него. Но ей простительно, она студентка. А как он умудрился при его зарплате кандидата наук остаться без денег?

      Девушка заметила его взгляд и сказала:

      – Жарко в купе. Есть совсем не хочется, только пить.

      – А я в дороге совсем есть не могу, – соврал Виталий. – Почти все время лежишь, куда уж тут калории потреблять?

      – Да, в поезде вредно есть высококалорийную пищу, – согласилась девушка.

      Они немного поговорили о том, как вредно много есть, когда мало двигаешься. Этот разговор вызвал только очередной зверский приступ голода, но Виталий постарался его задавить.

      Подъезжали к Смоленску. Молодая семья уложила чемоданы, одела отпрыска и собралась выходить. Поезд затормозил и остановился. Молодой супруг схватил два чемодана и ринулся к выходу.

      Супруга взяла в одну руку большую сумку, другой приготовилась толкать коляску и в нерешительности остановилась. В купе оставалось еще два чемодана.

      Девушка посмотрела на Виталия и попросила:

      – Помогите им.

      Виталий, как по приказу, подхватил чемоданы и потащил их к выходу. На улице передал их молодому супругу и в нерешительности остановился на перроне. Достал из пачки одну из последних сигарет и закурил. На улице было холодно, шел снег, а Виталий был в одной рубашке. Он быстро замерз и понял, что пора возвращаться. Но там в купе сидела она, одна! Он представил, как сейчас войдет в купе и останется с девушкой