Собрание сочинений. Идиллия: Интерлюдия. Серебряная ложка. Джон Голсуорси

мысли ее где-то витают, встал.

      – Когда будете писать Джону, – заговорила она вдруг, – передайте ему, что я ужасно рада и желаю ему счастья. Я сама не буду ему писать. Можно мне называть вас Фрэнсис?

      Фрэнсис Уилмот поклонился.

      – Я буду счастлив…

      – А вы должны называть меня Флер. Ведь теперь мы с вами родственники.

      – Флер! Красивое имя! – медленно, словно смакуя это слово, произнес молодой человек.

      – Комнату вам приготовят сегодня же. Разумеется, у вас будет отдельная ванная.

      Он прикоснулся губами к протянутой руке.

      – Чудесно! – сказал он. – А я было начал тосковать по дому: здесь мне не хватает солнца.

      В дверях он оглянулся: Флер положила ребенка в гнездышко и задумчиво смотрела куда-то в пространство.

      II

      Перемена

      Не только смерть собаки побудила Флер по-новому обставить китайскую комнату. В тот день, когда Флер исполнилось двадцать два года, Майкл, вернувшись домой, объявил:

      – Ну, дитя мое, я покончил с издательским делом. Старый Дэнби всегда так безнадежно прав, что на этом карьеры не сделаешь.

      – О Майкл! Ты будешь смертельно скучать.

      – Я пройду в парламент. Дело несложное, а заработок примерно тот же.

      Эти слова были сказаны в шутку. Через шесть дней обнаружилось, что Флер приняла их всерьез.

      – Ты был совершенно прав, Майкл. Это дело самое для тебя подходящее. У тебя есть мысли в голове.

      – Чужие.

      – И говоришь ты прекрасно. А живем мы в двух шагах от парламента.

      – Это будет стоить денег, Флер.

      – Да, я говорила с папой. Знаешь, это очень забавно – ведь ни один Форсайт не имел никакого отношения к парламенту. Но папа считает, что мне это пойдет на пользу, а баронеты только для этого и годятся.

      – К сожалению, раньше нужно пройти в выборах.

      – Я и с твоим отцом посоветовалась. Он кое с кем переговорит. Им нужны молодые люди.

      – Так. А каковы мои политические убеждения?

      – Дорогой мой, пора бы уже знать – в тридцать-то лет!

      – Я не либерал. Но кто я – консерватор или лейборист?

      – У тебя есть время решить этот вопрос до выборов.

      На следующий день, пока Майкл брился, а Флер принимала ванну, он слегка порезался и сказал:

      – Земля и безработица – вот что меня действительно интересует. Я фоггартист.

      – Что это такое?

      – Ведь ты же читала книгу сэра Джемса Фоггарта.

      – Нет.

      – А говорила, что читала.

      – Все так говорили.

      – Ну, все равно. Он весь в будущем и программу свою строит, имея в виду тысяча девятьсот сорок четвертый год. Безопасность в воздухе, развитие земледелия, детская эмиграция; урегулировать спрос и предложение внутри империи; покончить с нашими убытками в делах с Европой; идти на жертвы ради лучшего будущего. В сущности, он проповедует то, что никакой популярностью не пользуется и считается невыполнимым.

      – Эти взгляды ты можешь держать при себе, пока не пройдешь в парламент. Ты должен выставить свою кандидатуру