Природа зверя. Луиза Пенни

и поговаривают о том, чтобы отправиться в лес и силой проникнуть в то, что мы там нашли.

      Мирна отодвинула от себя стакан красного вина. Она знала, что природа не терпит пустоты и люди, столкнувшись с информационным вакуумом, заполняют его своими страхами.

      Грань между фактом и вымыслом стиралась. Узда, которая держала людей в рамках дозволенного, истончалась. Они видели, слышали, чувствовали, как разваливается мир.

      Большинство посетителей бистро знали Лорана. Они беспокоились и о своих детях. Они устали, замерзли, в отсутствие фактов их переполняли страхи и выпитое. Хорошие люди, испуганные люди. И испуганные не без оснований.

      Оливье, наклонившись, поставил на столик вазочку со смесью орехов и прошептал:

      – Я хочу прекратить на сегодня продажу алкоголя.

      – Наверное, это будет правильно, – откликнулась Мирна.

      Клара встала:

      – Мне кажется, Арману нужно прийти сюда. Я думаю, он держался в стороне, чтобы не усложнять ситуацию, но теперь она выходит из-под контроля.

      От столика в углу раздались громкие голоса, когда Габри сказал, что алкоголь им больше отпускаться не будет.

      Клара подошла к телефону у стойки бара и позвонила Гамашам.

      – Правда ли то, что я слышала, Клеман? – спросила Рут, когда старый владелец магазина уселся на стул в ее гостиной.

      – А что ты слышала? – спросил он.

      – Что ребенка убили.

      Последнее слово она произнесла так, будто оно не несло никакой эмоциональной нагрузки, ничем не отличалось от других слов. Но ее худые руки дрожали, и она сложила пальцы в маленькие, мощные кулачки.

      – Да.

      – И они нашли что-то в лесу, там, где убили Лорана.

      – Да. Я показал им дорогу, – сказал месье Беливо. – Тропинку. Больше никто ее не увидел. Там сплошные заросли.

      Рут кивнула. Она считала, что воспоминания стерлись, затерялись под множеством других событий. Написанные стихи, изданные книги, полученные награды. Обеды и разговоры. Новые соседи. Новые друзья. Роза.

      Долгие годы накопления плодородной почвы.

      Но теперь это вернулось, процарапалось на поверхность. То темное дело.

      – Что там, Клеман? Что они сделали?

      Как только Арман и Рейн-Мари вошли в бистро, все разом замолчали.

      В этом приветливом зале с балками на потолке и гостеприимно разожженными каминами, где не было места плохому настроению и сердитым лицам, наступила тишина.

      – Возникла какая-то проблема? – спросил Арман, переводя спокойный взгляд с одного знакомого лица на другое.

      – Да, – сказал человек, вставая из-за столика в глубине. – Мы хотим знать, что вы нашли в лесу.

      Габри, Оливье и их официанты воспользовались моментом, чтобы унести выпивку со столов и выставить подносы с хлебом и сыром.

      – Мы имеем право знать, – сказал еще один посетитель. – Здесь наш дом. У нас дети. Нам необходимо знать.

      – Вы правы, – ответил Гамаш. – Вы имеете право знать. Вам необходимо знать. У вас дети и внуки, которым нужна защита. Один ребенок убит, и мы должны