Пролог истории. Паулюс Хичхок

сражений». Лампа Кольвина испускала свет, постепенно набирая свою скромную мощь, и хвалясь ею, освещала уже половину комнаты, занятую Марией. У мистера Мортье был полумрак, отчего он сидел, прислонившись к спинке кровати, и что-то рисовал, углем обводя из своего воображения штрихи в бумагу, воплощая картину из его сознании. Вдруг забарабанил маленький град по окошку в помещении, и отвлекшись от своего творения, Мортье посмотрел на падающие, почти незаметные, кусочки сырого льда, отбивающиеся от прозрачной поверхности стекла. Переведя взгляд с нежизнерадостной картины за окном на соседку по комнате, мужчина, увидев, что читает девушка, поинтересовался:

      – Отчего ты снова перечитываешь эту книгу?

      – Хочу понять – могут ли люди на самом деле идти всему вопреки? – с маленькой задержкой, ответила Мария, не отводя взгляда от очерков – Хочется понять этих людей и, если получиться, стать такой же, как и они.

      Мортье слегка улыбнулся. Невидно, для того, чтобы девушка не заметила этого. Общаясь с ней, он понял, что пусть она и осознанней, чем её сверстники, но, всё-таки, так же ранима, как и они. Простая деталь возраста.

      – Как бы ни относились к этому произведению, все признавали, что команда корабля там сильная не только телом, но и душой. А могут ли люди идти всему вопреки? – спросил сам себя Мортье, снова начав вести кусочком угля по листу бумаги, – О да… Благодаря вере. Могут. И ещё как!

      – А откуда такая уверенность? – спросила Мария, оторвавшись от чтения.

      – Сам видел, – штрих вышел быстрым и длинным, – И читал, разумеется… – редкие, маленькие штришки появились из под заточенного кусочка угля.

      – Вы про эту книгу? – хотела уточнить девушка.

      – Возможно, – плавная линия появлялась лениво, отражая то, что представлял художник.

      – Мистер Мортье… – осторожно начала спрашивать девушка мужчину, чтобы не показаться назойливой, – Вы думаете, что только благодаря вере они смогли пройти столь трудный путь?

      Мортье вел мизинцем по листу. Он рисовал что-то на этом месте в воображении, будто прикидывая, как эта деталь будет выглядеть здесь? Наконец, решив окончательно, что будет перенесено с картинки в его голове на лист, легкое шуршание прикосновения угля о бумагу разнеслось по комнате.

      – О нет… – линия за линией, штрих за штрихом, формировали картинку, материально отражающую видение Мортье на мир, – Главное это – вера, действие, опыт. Если ты веришь, в то, что делаешь, то твои действия будут твердыми и решительными. Однако в них могут быть ошибки. И здесь уже надо учиться именно на них. Главное знать – сколько бы раз ты не падал, из низа всегда есть только один путь – вверх.

      ***

      После этого разговора с мистером Мортье, Мария подумала – а где же находиться она? Вверху или внизу этой социальной лестницы? Если сравнивать с большинством населением этого города, то получится, что она для них никто, а по своему уму и образованности с воспитанием лучше и стоит выше их. Однако, этот