Тайна герцога. Михаил Волконский

был у меня в доме!

      Но чиновник со своей стороны решительно никакого сочувствия Соболеву не выказал, а, напротив, довольно сурово и поспешно проговорил:

      – Вы, сударь, совершенно ошибаетесь, и я вас совершенно не знаю!

      – Но меня знает очень хорошо Дмитрий Яковлевич Жемчугов, который может засвидетельствовать обо мне, – сказал Соболев. – Потом знает еще князь Шагалов и многие другие…

      – Об этом вас пока не спрашивают, – перебил его старший. – Отвечайте только на вопросы! Расскажите, как было дело и за что вас арестовали…

      – За что меня арестовали, я не знаю, а дело было так! – ответил Соболев и чистосердечно и правдиво рассказал, что вчера, возвращаясь из-за города, он опоздал на заставу, через которую его не пропустили; не желая проводить ночь где-нибудь в герберге или на постоялом дворе, он пошел гулять и тут увидел двух незнакомцев с их лодкой и то, как они входили в заколоченный и, по-видимому, необитаемый дом.

      – Где этот дом? – спросил старший.

      Соболев указал самым подробным образом местоположение дома и затем продолжал рассказ вплоть до того, как его арестовали по приказу таинственного гребца.

      Он думал, что его затем сейчас же и отпустят, но вышло совершенно не так. Его отвели через двор в каменный каземат, вонючий и грязный, с решетчатым окном и с кучей грязной соломы в углу на полу.

      «Ну, что ж делать! – рассудил Соболев. – Так, так, так!.. Пусть будет, что будет!»

      И он лег на солому.

      Когда Ивана Ивановича увели из комнаты, где его допрашивали, и чиновник со своим старшим остались наедине, то этот старший обратился к своему подчиненному и, втягивая в нос понюшку табака из золотой табакерки, проговорил:

      – Так его светлость герцог изволят ночью в лодке ездить в заколоченный дом?.. А мы и не знали этого!

      – Я знал об этом, ваше превосходительство! – ответил чиновник. – То есть мне было дано знать от одного из наших наблюдающих при дворе герцога, что его светлость ночью изволят выезжать в лодке… Мною был сделан наряд для того, чтобы проследить эти отлучки…

      – Как же вы можете учреждать наблюдения за его светлостью? – усмехнулся старший и прищурился.

      – В интересах самого герцога, ваше превосходительство, для охраны от лихих людей! – ответил младший и тоже усмехнулся.

      – Да разве что так!.. А кто был в наряде?

      – Жемчугов.

      – Митька?

      – Он самый.

      – Неужели он не дознался?.. Ведь он, кажется, самый способный?..

      – Ему помешал вчера барон Цапф фон Цапфгаузен, который привязался к нему в пьяном виде.

      – Да ведь этот барон сделал на Жемчугова донос.

      – Самому герцогу, ваше превосходительство. Надо, конечно, Митьку выручить, потому что донос вздорный и облыжный.

      – Ну, разумеется! Вы заготовьте к завтра доклад.

      – Я послал сейчас за Жемчуговым.

      – Для какой надобности?

      – Ведь он живет в доме у Соболева, которого вы только