Тайна герцога. Михаил Волконский

давно живьем съели бы…

      – И зачем вы это делаете? – раздумчиво произнес Соболев.

      – Терпеть не могу немцев; хотя сам не знаю, почему! Уж очень они сильно насели на нас сверху.

      – А разве наши, русские, лучше? – спросил Соболев.

      – Да не знаю… Впрочем, я ведь ничего… я так только… ведь подурачиться… Уж очень с немцами оно смешно выходит.

      Несколько секунд приятели помолчали.

      – А что, у этого барона Цапфа есть какие-нибудь связи? – спросил вдруг Митька.

      – То есть с кем, собственно?

      – Да хотя бы со двором герцога?!

      – Вероятно!.. Ведь они, немцы, все друг друга тянут.

      – Нет, так – нет ли какой-нибудь особенно близкой связи?

      – Это можно узнать.

      – Узнай ты мне, пожалуйста, мне это очень нужно.

      – А что, сегодня играют в оперном доме?.. Надо бы пойти туда…

      – В самом деле. Я пойду покупать билет! – проговорил Жемчугов. – Может, и тебе взять? – спросил он у Соболева.

      – Нет, я не могу! – ответил тот. – У меня вечер сегодня занят!..

      – Хе-хе… – протянул Митька, – может, не только вечер, но и ночь опять!.. У него интрижка завелась! – пояснил он князю.

      – Нет, брат, ты это брось! – вдруг вспыхнув, серьезно произнес Соболев. – А то я про твою интрижку, – подчеркнул он, – стану рассказывать!..

      Митька пристально посмотрел на него, как бы отметив себе что-то, и перевел речь на театральное представление. Они стали говорить про оперный дом.

      X. Ночное приключение

      Днем Соболев выспался, затем сходил в баню, плотно пообедал и сел читать книгу в ожидании вечера.

      Митька исчез из дома в то время, как Иван Иванович еще спал, и не пришел к обеду. Это бывало с ним часто, и потому беспокоиться не имелось никаких оснований.

      Чем ближе подходило время к вечеру, тем длиннее тянулось оно для Соболева. Книгу он взял так только, чтобы иметь какое-нибудь занятие, но никак не мог сосредоточиться на ней и то поглядывал на часы, то поднимал окно и старался предугадать по небу, хороша ли будет погода и не пойдет ли дождь. Последний для него был бы серьезной помехой, и, кажется, ни один хозяин в сенокос не боялся так дождя, как боялся его сегодня Соболев. Но жаркий день был таков, как и накануне, и вечер наступил такой же светлый и прекрасный, как и вчера.

      Соболев отыскал в своем гардеробе совсем такой плащ, какой ему было нужно, то есть очень похожий на плащи, в которые были закутаны вчерашние незнакомцы. На всякий случай он заострил шпагу, взял свою длинную трость и отправился по знакомой уже дороге к частоколу сада.

      Он простоял тут до того, пока стемнело, но на этот раз никого не увидел в саду, хотя последний блистал так, как вчера, своей роскошью, и, как вчера, пел соловей.

      Скрепя сердце, Соболеву пришлось перейти на берег Фонтанной и заняться там более определенными наблюдениями.

      Тут надо было ждать. Ожидание казалось томительным, но зато оно увенчалось успехом, и приблизительно в то же, как и вчера, время опять незнакомцы подплыли в лодке, вышли из нее, подошли