Hull laev. Eluslaevnike triloogia II raamat. 1. osa. Robin Hobb

sedasama. Delegatsioon oli saabudes väga pahane. Neil oli selja taga väga pikk reis, mille ajal nad said üksteisele kaasa tunda. Nad õhutasid üksteise arvamusi tagant, kuni olid kõik ühtmoodi veendunud, et nende seisukoht on kaljukindel. Ja otse loomulikult võtsid vaid need, keda meie viimase aja teod kõige enam on vihastanud, ette reisi nii kaugele, et meid silmast silma näha. Kahtlemata olid nad meie vastased. Sellegipoolest oleks ehk olnud võimalik lepitada neid vähemalt mõne kaebuse osas, kui te oleksite nõustunud nendega isiklikult kohtuma.” Ta pööras näo uuesti satraabi poole.

      Too tundus ühtaegu sünge ja mossis. „Ma olin sel nädalal haige. Ainus, mida ma suutsin, oli kohtuda Khaleetia kaubasaadikutega. Ja sa võiksid ehk mäletada ka seda, et ma pidin osalema preestrite ametisseasumise tseremoonial.”

      „Te olite suurema osa nädalast poolteadvuseta, proovides uusi mõnurohtusid, mida khaleedid teile tõid. Te lubasite mulle kaks korda, et kohtute Bingtowni saadikutega. Mõlemal korral lasite neil tunde oodata, enne kui saatsite sõna, et teil pole võimalik tulla. Te seadsite mind väga ebamugavasse olukorda. Nad lahkusid, tundes end ülbelt tõrjutuna ja tähelepanuta jäetuna. Ja nad olid oma õiguses veendunud enam kui kunagi varem.” Serilla ei lisanud, et ta oli nendega nõus. Tema ülesanne oli esitada satraabile faktid, mitte oma tunded. Või vähemalt oli see hetkel tema ülesanne. Ta lootis ette võtta veel sellest palju enamat, kui tema plaan peaks õnneks minema.

      „Väljatõugatute ja lindpriide kangekaelsed võsud,” irvitas Cosgo põlglikult. „Ma peaksin tegema, nagu mu sõber vürst Yadfin soovitas. Määrama tema oma esindajana Bingtowni kuberneriks. Saatma laiali nende tobedad vaenuõhutavad nõukogud. Vanad kaubaisandad, uued kaupmehed … Kes jõuab selle kõigega sammu pidada? Veidi khaleedi korda kuluks sellele rahvarämpsule ära.”

      Serilla ei saanud parata. Ta vahtis satraapi, silmad pärani. Too kratsis hooletult nina.

      „Te ei saa seda ometi tõsiselt mõelda,” oletas naine seejärel. Ta oli isegi valmis teesklema, et see labane nali pakub talle lõbu. Panna Khaleetia aadlik Bingtowni valitsema?