Шляпа волшебника. Туве Янссон

неуверенно шагнув вперед на своих длинных худющих ногах. – Вы и не догадываетесь даже, где я был!

      – А нам это неинтересно, – ответил Снорк. – Но ты в самом деле такой урод, что каждый на нашем месте непременно удивился бы.

      – Как это нелюбезно с вашей стороны, – печально сказал Муми-тролль. – Вы, наверное, слишком долго меня искали. Что будем делать сейчас?

      – Может, ты все-таки нам представишься? Это – прежде всего, – чопорно сказала остолбеневшая фрёкен Снорк. – Мы ведь даже не знаем, кто ты такой.

      Муми-тролль изумленно взглянул на нее, но тут же решил, что это просто розыгрыш. Восторженно рассмеявшись, он сказал:

      – Я – Король Калифорнии!

      – А я – сестра Снорка! – представилась фрёкен Снорк. – Это – мой брат.

      – Меня зовут Снифф, – сказал Снифф.

      – Я – Снусмумрик, – сказал Снусмумрик.

      – Тьфу, какие вы все нудные, – ответил им Муми-тролль. – А вы не могли бы придумать что-нибудь более оригинальное?! Ну а теперь выйдем на воздух, кажется, небо проясняется.

      Он вылез на крыльцо, остальные последовали за ним, очень удивленные и настроенные крайне подозрительно.

      – Кто это? – спросил Хемуль. (Он сидел во дворе и подсчитывал, сколько тычинок у подсолнуха.)

      – Это Король Калифорнии, – неуверенно ответила фрёкен Снорк.

      – Он что, будет жить здесь? – спросил Хемуль.

      – Это должен решить Муми-тролль, – ответил Снифф. – Не пойму, куда он девался.

      Муми-тролль расхохотался.

      – Ты и в самом деле бываешь иногда очень смешным, – сказал он Сниффу. – Подумать только – надо искать Муми-тролля!

      – А ты его знаешь?

      – Еще бы! – ответил Муми-тролль. – Еще бы мне его не знать! Можно сказать, я знаю его очень даже хорошо. В самом деле!

      Он чуть не лопался от восторга – так понравилась ему эта новая игра. Муми-троллю казалось, что сам-то он играет просто превосходно!

      – Когда же ты с ним познакомился? – спросила фрёкен Снорк.

      – А мы родились одновременно, – ответил Муми-тролль, чуть не надорвавшись от смеха. – Знаете, он настоящий фраер! Да такой, что его в приличный дом не впустить!

      – Фи, не смей так говорить о нашем Муми-тролле! – возмутилась фрёкен Снорк. – Он самый лучший тролль на свете, и мы все ужасно любим его!

      Муми-тролль был очень растроган.

      – Правда?! – сказал он. – А я-то думал, он просто чумной! Да, так я думал!

      И тут фрёкен Снорк заплакала.

      – Убирайся вон! – угрожающе произнес Снорк. – А не то мы тебя хорошенько отделаем!

      – Да вы что?! – потрясенно произнес Муми-тролль. – Ведь это же всего-навсего розыгрыш! Я ужасно рад тому, что вы меня любите!

      – Вовсе мы тебя не любим! – завопил Снифф. – Ну нисколечко! Бей его! Вон отсюда, мерзкий король! Не смей говорить всякие гадости про нашего Муми-тролля!

      И все вместе они набросились на беднягу Муми-тролля. Он же был слишком удивлен, чтобы защищаться. А когда по-настоящему разозлился,