Дело шокированных наследников. Эрл Стенли Гарднер

вам чистую правду. Почему наконец я захотела торговать наркотиками или каким бы то ни было образом ввязаться в это дело?

      Мейсон усмехнулся:

      – Как правило, я не задаю себе подобных вопросов. Просто говорю: «Эта девушка моя клиентка, и в любом случае она должна быть права. По крайней мере, я собираюсь действовать исходя из этой посылки».

      Судебный пристав и два его помощника вкатили в зал суда весовую платформу, взятую из тюрьмы, на которой взвешивали заключенных во время их регистрации. Судебный пристав исчез в судейской комнате, чтобы доложить судье Алберту, что его задание выполнено.

      Двустворчатые двери зала суда распахнулись, и в зал вошли шестеро журналистов, сопровождаемые фотографами. Один из журналистов подошел к Мейсону:

      – Не подойдете ли вы и ваша клиентка к весам, чтобы сфотографироваться?

      – Я – нет, – отказался Мейсон, – а моя клиентка подойдет. Но, думаю, вам придется подождать, пока не закончится заседание суда, а тогда, может быть, вам повезет, и вы сделаете снимок судьи Алберта.

      – Почему вы не хотите фотографироваться?

      – Это было бы не этично, – ответил Мейсон.

      Лицо репортера вспыхнуло от злобы.

      – Ох уж эта ассоциация адвокатов! – воскликнул он. – Назначаете комиссии, стараетесь наладить связи с общественностью, а потом пытаетесь скрыться за фальшивым фасадом профессиональной этики юриста. Когда вы, юристы, запомните, что общественные связи означают просто совместные действия и предоставление возможности читателям заглянуть через ваше плечо, увидеть, что вы делаете? Каждый раз, когда юристы слишком надуты или слишком боятся раскрыть свою деятельность, они теряют связь с общественностью.

      Мейсон опять усмехнулся:

      – Успокойтесь, приятель. Я не возражаю, чтобы вы заглянули через мое плечо. Я только не желаю, чтобы вы нацеливали фотоаппарат мне в лицо и слепили меня вспышкой. Думаю, что это была бы дешевая реклама. Мне на нее наплевать. Однако что касается этой истории, объясните, почему, черт побери, вы думаете, что у меня возникнут неприятности?

      Сердитый журналист посмотрел на адвоката, его лицо смягчилось, он улыбнулся.

      – Думаю, в этом вы правы, – ответил он. – Судья на самом деле собирается взвешивать доказательство?

      – Будет взвешивать материальное доказательство, – уточнил Мейсон.

      – Черт возьми! Вот так история! – воскликнул журналист в тот момент, когда открылась дверь в судейскую комнату и судебный пристав объявил:

      – Всем встать!

      Присутствующие встали. Судья Алберт вошел в зал суда, с удовольствием заметив, что полупустой до перерыва зал теперь заполнен до отказа служащими учреждений, газетными репортерами и фотографами.

      – «Народ против Вирджинии Бакстер», – возвестил он. – К заседанию готовы?

      – Готовы, ваша честь, – отозвался Кезуэлл.

      – Защита готова, – объявил Мейсон.

      Детектив Джек Эндрюс был на свидетельском месте, а доказательство готово к взвешиванию.

      – Весы на месте, мистер судебный пристав?

      – Да,