Башмачник по имени Время (сборник). Елена Федорова

вдруг изменилось до неузнаваемости. Город вновь был чужим, негостеприимным. А она стала одной из незаметных частичек в огромном механизме под названием мегаполис.

      – Вы впервые в наших краях? – спросил Петр Аркадьевич, усевшись в кресло.

      – Да, – ответила она. – Хотя минуту назад мне почудилось, что я все, все, все здесь знаю. Знаю каждую улочку, каждое деревце, каждый изгиб реки.

      – Что изменилось?

      – Появились вы, господин юрист, и… – она посмотрела на него, улыбнулась. – И я поняла, что ничего в этом городе не знаю.

      – Не в городе, – чуть подавшись вперед, прошептал он, – во мне.

      Его важная самоуверенность рассердила Ларису. Она хотела сказать что-то дерзкое, передумала. Зачем? Стоит ли тратить силы на словесную перепалку? Она будет молчать и слушать. Слушать этого уверенно самоуверенного юриста Калинина.

      Петр Аркадьевич поднялся, встал напротив Ларисы спиной к корме. Ей пришлось приподнять голову, чтобы видеть его темный силуэт на фоне синего неба.

      – Вы ничего обо мне не знаете, – сказал он, скрестив на груди руки. – И это – замечательно. Потому что с вами я могу быть самим собой, а не тем, кем должен быть в обществе. Не тем, кем меня привыкли видеть окружающие. Хотите шампанского с клубникой?

      – А вы волшебник? – спросила она.

      – Нет, – рассмеялся он. – Просто я захватил с собой бутылку «Мадам Клико» и несколько спелых ягод. Надеялся, что найду человека, который согласится разделить мою скромную трапезу. Итак? – он протянул вперед руки ладонями вверх, сказал громко:

      – Раз, два…

      Кто-то передал ему поднос с шампанским и клубникой.

      – Угощайтесь, – сказал Петр Аркадьевич, склонившись к Ларисе. Она взяла хрустальный фужер на тонкой ножке, в котором искрился и пенился золотой напиток. Вихрастый мальчуган поставил между креслами круглый столик, накрыл его белой крахмальной салфеткой, положил посредине красную розу и исчез. Петр Аркадьевич опустил поднос на столик, взял свой бокал, сказал:

      – За знакомство!

      Лариса пригубила шампанское, зажмурилась.

      – Путешествие должно быть волшебным, – подумала она.

      – Хотите, чтобы наше путешествие не кончалось? – спросил Петр Аркадьевич.

      – Вы и это можете? – открыв глаза, спросила она.

      – Я постараюсь, если вы прикажете, – склонив голову, ответил он.

      – Вы хотите, чтобы я вам приказывала? – искренне удивилась она.

      – Да, – улыбнулся он. – Пока мы здесь, на корабле, вы можете повелевать. Я буду вашим рабом, вашим слугой, вашим…

      – Я не люблю слуг и рабов, – прервала его Лариса. – Не люблю за лицеприятие и фальшь, за желание угодить, во что бы то ни стало. Я не стану вам приказывать. И просить вас я тоже ни о чем не буду.

      – Так уж ни о чем? – усмехнулся он.

      – Ни о чем, кроме разве что одного одолжения, – она прищурилась, – оставить меня в покое.

      – Обещаю не докучать вам, Лариса… Васильевна, – сказал он, усаживаясь в кресло.