Дело об игральных костях. Эрл Стенли Гарднер

наручных часов и произнес:

      – Филлис сказала, что вы хотели поговорить со мной по поводу Олдена Лидса. Я с удовольствием помогу тем, что в моих силах. Встреча с вами доставляет мне удовольствие.

      Мейсон спросил:

      – Вы догадываетесь, что назревает семейная ссора?

      Миликант кивнул:

      – Конечно, Олден не подарок. У него свои странности, он излишне эксцентричен. Но, уверяю вас, он совершенно нормальный человек.

      – Вы встречались с ним в последнее время? – спросил Мейсон.

      – Да, я как-то заглядывал к нему, – ответил Миликант.

      В разговор вмешалась Филлис:

      – Дядя Олден любит играть с Джоном в шахматы, видя в нем достойного противника.

      Миликант заметил:

      – Я не знаю, ладят ли они с сестрой, это не мое дело. Надеюсь, что сестра достаточно благоразумна, чтобы понять, что она никогда не получит ни цента из его денег. Да они ей, собственно, и не нужны, – пояснил Миликант.

      – Вы хотите сказать, что было бы благоразумнее оставить все деньги родственникам? – спросил Мейсон.

      – На его месте я бы оставил все Филлис.

      – Кстати, вы, случайно, не играли с ним недавно в кости?

      – Было такое. По-моему, в воскресенье.

      – Ставки были большие? – поинтересовался Мейсон.

      – Да нет, по мелочи.

      – Не будет ли слишком бестактным, если я спрошу, сколько он выиграл?

      – Он не выиграл, – ответил Миликант, – выиграл я. Что-то около сотни долларов. На это можно купить чемодан хорошей одежды. Кстати, мне показалось, что проигрыш его сильно расстроил.

      – А по-моему, он просто злился на тебя, – сказала Филлис Лидс, – потому что во время игры ты, как всегда, делал какие-то комментарии.

      Миликант засмеялся:

      – Да, меня научили, что с игральными костями надо разговаривать. Им надо шепнуть «мне», и тогда выпадет то, что надо.

      – Одну минуту, – прервал его Мейсон, – мне надо посмотреть кое-что в бумагах. Не могли бы вы немного подождать, мистер Миликант? Я не задержу вас дольше чем на пять минут.

      Миликант снова взглянул на часы, а Мейсон быстрыми шагами направился к библиотеке, которая была этажом ниже. Однако в нее он не пошел, а свернул в коридор, ведущий к конторе Пола Дрейка. Мейсон кивнул секретарше и, вопросительно подняв брови, указал взглядом на дверь кабинета Пола. Та кивнула, Мейсон вошел туда и увидел детектива, сидевшего в кресле и положившего ноги на стол, с газетой в руках.

      – Будь я проклят, Пол, но, по-моему, я начинаю подозревать каждого встречного. Сейчас в моей конторе сидит Джон Миликант. Ему около пятидесяти пяти, хорошо сложен, носит элегантную одежду, имеет лысину и немного прихрамывает.

      Дрейк повернулся к адвокату:

      – О чем это ты, Перри?

      – Прочитай еще раз описание внешности Л.К. Конвэя.

      – Понял. – Дрейк вытащил свою записную книжку, несколько минут сосредоточенно читал, а потом задумчиво произнес: – Да, совпадает. Но это и естественно, Перри, ведь подобное описание подходит для массы людей.

      – Это