Рождённая для мести: Проклятие Жеводана. Диана Суси

наверное, интересно узнать, кто же такой Матиас?

      В деревне он появился неожиданно – незнакомец с лёгкой усмешкой и глазами, которые видели больше, чем должны. Он не рассказывал, откуда пришёл, но это никого не волновало. В таких местах, как Фурнак, людей судили не по прошлому, а по тому, какую пользу они могли принести.

      И свою ценность он доказал в первый же день.

      Марселю было двенадцать. Он уже считал себя взрослым и искренне верил, что может справиться с любым заданием, которое ему поручат.

      – Принеси ягод, – сказала мать с утра. – Да побольше. Соседка рассказывала, что у речного оврага растёт малина, с тебя целая корзина!

      Он не возражал. Мальчишка был горд – ему доверили дело, как взрослому.

      Лес был спокойным, солнечные лучи пробивались сквозь кроны, рассыпаясь золотыми пятнами по земле. Марсель шагал бодро, насвистывая себе под нос, сжимая в руках корзину. Он нашёл малину быстро. Ягоды были крупными, сладкими, и мальчик, увлекшись сбором, даже не заметил, как зашёл глубже, чем стоило бы.

      Сначала он ничего не услышал.

      Но потом…

      Что-то изменилось.

      Воздух стал другим.

      Лес не ожил, а наоборот – замер.

      Где-то наверху ещё покачивались ветви, тронутые ветром, но птицы замолчали.

      Гаспар почувствовал холодок на спине. Почти физически ощутил взгляд, вонзившийся в него из кустов. Он огляделся, пытаясь убедить себя, что это просто воображение.

      Шорох. Лёгкий, осторожный, но теперь он его отчётливо слышал. Что-то двигалось в кустах – не спеша, словно изучая. Хищник не бросался сразу, он кружил, высматривая момент для удара.

      Гаспар медленно выпрямился, сглотнул, не зная, что делать.

      Сердце ударило раз, другой, сильнее.

      Тень проскользнула между деревьями.

      Он не успел закричать.

      Волк вырвался из кустов, как молния.

      Зверь был худым, но быстрым. Голод делал его опасным. В жёлтых глазах не было сомнений – только расчётливый хищный инстинкт.

      Всё случилось за считаные секунды.

      Марсель попятился, поскользнулся на влажной земле и рухнул на спину.

      Волк уже прыгал.

      Мальчишка успел лишь вскинуть руки, защищая горло, но клыки всё равно достигли цели.

      В этот момент глухо треснула ветка, кто-то двинулся сквозь заросли.

      Зверь почувствовал его быстрее, чем увидел.

      В последний момент волк дёрнул мордой в сторону, почуяв новую угрозу.

      Человек.

      Матиас не бежал, не кричал, не делал резких движений. Он двигался быстро, но спокойно, выхватывая нож.

      Волк рванулся на него, оскалив пасть, но человек уже знал, как он нападёт.

      Рывок.

      Рука с кинжалом взметнулась вверх, разворачиваясь под нужным углом.

      Жёсткий удар.

      Лезвие с хрустом вошло в шею зверя, пронзая его насквозь.

      Тёмная кровь брызнула на листья.

      Матиас перехватил рукоять, провернул кинжал и резко